Overlord Tập 16 Chương 5 Phần 3

Overlord Tập 16 Chương 5 Phần 3

Dịch giả: Long Dương

Phần 3 (1)

Tổng Hành Dinh ở tiền tuyến lúc nào cũng ồn ào, nhưng bây giờ nó thậm chí còn ồn hơn thế nữa khi mặt trận chiến sự cuối cùng cũng đã được định đoạt. Tuy vậy, nó còn có thể sẽ tiếp tục nhộn nhịp ngay cả sau khi họ đã giành chiến thắng trong cuộc chiến này, ít nhất là cho đến khi các các sĩ quan dân sự cộng tác đến để quản lý việc chiếm đóng.

Ngay bây giờ, các tham mưu trưởng đang tổng hợp thông tin được gửi bởi các tình báo từ những nơi khác nhau, xem xét từng phần và lại hao tâm tổn sức để tổng hợp chúng thành một bản đồ chiến đấu toàn diện. Họ vẫn có những tính toán cần làm về số lượng thương vong và cũng như là việc quản lý các tù binh chiến tranh. Các nhiệm vụ khác như xử lý thi thể đã bị hoãn lại vì họ ngay bây giờ vẫn còn đang ở giữa cuộc chiến.

Nhưng dù sao đi nữa, chỉ có thông tin chính xác – không có bất kỳ giả tạo nào – đến được Tướng Quân Valerian Ein Obinie.

Chính vì vậy mà ông cảm thấy nhẹ nhõm tận đáy lòng khi nhận được tin mà ông chờ đợi.

“Thưa ngài. Cuối cùng thì chúng ta cũng xuyên thủng được hàng phòng thủ của loài Elf. Với điều này, các đợt phản công của đối phương đã giảm đi 70% … mặc dù chúng tôi có cảm giác như chúng đã bị suy yếu đi quá nhiều nhưng điều đó có thể là do lực lượng đối phương không có những người mạnh. Tuy nhiên, những kẻ còn lại đã trốn vào thành phố, chờ đợi để phục kích ở những nơi khác nhau. Chúng ta nên tiến hành như thế nào?”

“Tránh thương vong không đáng có. Những kẻ du kích tự rào chính họ lại không phải là một mối đe dọa quá lớn, nhưng những kẻ đang tự do tung hoành quanh thành phố để gây hấn thì mới đáng sợ. Mở rộng khu vực dưới sự kiểm soát của chúng ta, trấn áp chúng và buộc lũ Elf đó ra bên ngoài — vào bàn tay chờ đợi của đoàn quân vây hãm. Tránh đánh nhau trong nhà. Đừng quên bao gồm những cá nhân mạnh mẽ trong các biệt đội được triển khai để chiến đấu bên trong thành phố ”.

“Đã rõ. Tôi sẽ truyền mệnh lệnh đi ngay lập tức ”.

“Lũ Elf chiến đấu chống lại cuộc vây hãm có thể sẽ chiến đấu ác liệt như lũ thú vật đang chết dần chết mòn, dồn vào đường cùng. Nhớ cảnh báo lại cho mọi người cảnh giác ”.

“Đã rõ.”

“—Có vẻ như con đường của chúng ta đang rộng mở, nhưng chúng ta đã nhận được đòn phản công nào từ lâu đài chưa?”

“Thưa. Không. Nó vẫn tiếp tục bất động ”.

Thông thường thì điều đó khiến vẻ mặt của Valerian trở nên tối hơn nhiều.

Ông nghi ngờ việc lâu đài như vậy mà lại bị để trống. Rất có thể nó đang được bảo vệ bởi những tinh hoa của loài Elf. Còn nữa, không có nghi ngờ gì rằng những lính Elf tuyệt vọng đang chạy trốn đến lâu đài và hơn hết, vẫn có sự tồn tại của Vua Elf.

Cái chết của Phó Thủ Lĩnh Holocaust Scripture(Hoả Thánh Kinh) dưới bàn tay của con Elemental do Vua Elf chỉ huy vẫn còn nguyên trong tâm trí họ. Ông ấy có thể không đạt đến cảnh giới của anh hùng, nhưng vẫn đủ mạnh mẽ để đứng trên ranh giới của nó, vậy mà ông ta đã bị giết như vậy.

Theo những ghi chép trong Pháp Quốc, ngay cả Holocaust Scripture(Hoả Thánh Kinh) – được thành lập từ các thành viên trong cảnh giới anh hùng – một trăm năm trước gần như đã bị tiêu diệt bởi sức mạnh của Vua Elf. Ông không biết chiến dịch đó là gì, nhưng thấy rằng nó đã thành công, điều đó ít nhất có nghĩa là Vua Elf không bất bại. Tuy nhiên, đối phó với hắn sẽ là một gánh nặng quá lớn đối với quân đội của Valerian và sẽ là ngọn núi lớn nhất mà họ phải vượt qua trong cuộc chiến này.

Nhưng – họ có một con át chủ bài ở đây.

“Chỉ để đảm bảo, ngài có chắc chắn rằng chúng ta có thể tiến trực tiếp đến đó không?”

“Đúng. Chúng ta có thể. ”

Nghe thấy sự tự tin trong câu trả lời của tham mưu trưởng, Valerian đứng khỏi ghế.

“Trong trường hợp đó…chúng ta có thể coi là mục tiêu sơ bộ đã hoàn thành … Mọi người, chúng ta đã chịu đựng vượt qua những khoảng thời gian khó khăn. Hãy yêu cầu tất cả ngừng binh sau khi chúng ta đã bao vây lâu đài hoàng gia và tiếp tục quan sát nó từ xa. Yêu cầu họ chú trọng hơn trong các khu vực lãnh thổ khác. Tôi sẽ đến gặp người đó để đích thân truyền thông tin ”.

Valerian ra khỏi lều một mình và đi đến một căn lều khác. Chủ nhân của căn lều này không thích có người khác bên cạnh cho lắm. Sẽ thật tệ nếu người này không hài lòng.

Ông gọi từ bên ngoài lều.

“Xin thứ lỗi, tôi vào trong có ổn không?”

“Xin vui lòng.”

Ông đã nhận được câu trả lời ngay lập tức.

Valerian hít một hơi thật sâu trước khi bước vào.

Cô ấy chắc chắn không phải là một người nguy hiểm. Ông đã chào hỏi và giao tiếp nhẹ nhàng với cô khi cô đến đây và cảm thấy rằng cô là một người có lý trí. Tuy nhiên, khi đối mặt với một người từ Black Scripture(Hắc Thánh Kinh), một người đứng trong cảnh giới của các anh hùng – hoặc một người vượt quá cảnh giới của con người – ngay cả Valerian cũng cần một ý chí nhất định. Mặc dù ông biết rằng họ sẽ không tấn công ông, nhưng ông cần loại trạng thái tinh thần cần thiết nếu một người phải đối mặt với một quái vật khổng lồ trước mặt họ.

Và còn một điều nữa.

Ngay cả trong số các anh hùng, người bên trong căn lều này lại là người đặc biệt đối với Pháp Quốc.

Các chủng tộc hình người khác nhau có thể sinh ra con cái với nhau nhưng kiểu suy nghĩ đó là điều cấm kỵ trong Pháp Quốc.

Đối với Pháp Quốc, vốn cho rằng chỉ có con người mới nên phát triển mạnh mẽ, mọi chủng tộc khác đều là kẻ thù ngay cả khi họ là hình người.

Mặc dù vậy, chính sách đó tương đối mới và mới chỉ được thực hiện trong một thế kỷ cộng với vài thập kỷ. Trước đó, Pháp Quốc cũng đã xét đến các chủng tộc hình người khác, chủ trương là họ nên hợp tác cùng nhau và chiến đấu chống lại các chủng tộc khác.

Người bên trong căn lều này được coi là một trong những lý do cho sự thay đổi đó.

Cô ấy được coi là người mạnh nhất của Pháp Quốc, và tuổi thọ của cô cực kỳ dài. Cô cũng được cho là đồ đệ của người được đồn đại là vị thần hộ mệnh của quốc gia. Đó là tất cả những gì Valerian biết.

Trong số những thông tin mơ hồ đó, cũng có một vài thông tin mà ông biết là sự thật.

Một là cô không phải là người mà ngay cả một vị tướng quân như ông có thể thô lỗ. Tất nhiên, ông thậm chí chưa bao giờ nghĩ đến việc khinh thường người khác khi đứng ở đỉnh cao của trật tự tự nhiên.

Ông cuộn tấm vải che lối vào sang một bên và bước vào, ngay sau đó ông nhìn thấy một chiếc ghế đơn giản, một chiếc giường và một chiếc bàn với chiếc nón giáp trên đó. Căn lều không quá khác biệt so với những căn lều khác xung quanh nó, nhưng đồ đạc bên trong tương đối tốt. Những thứ này được mang đến từ Pháp Quốc bằng cách sử dụng [Teleportation][Dịch chuyển], ngay cả lều của ông  – một vị tướng quân – cũng không có những thứ tốt như vậy.

Ông thấy cô đang nhảy lên giữa nội thất, mặc một bộ giáp chói loá.

“Có chuyện gì đã xảy ra à?”

Có lẽ cô đang làm điều gì đó mà Valerian không có kiến thức về. Ví dụ như là, một loại nghi lễ đặc biệt.

“Không? Không, nó không có gì đặc biệt. Ta chỉ không thể cảm thấy bình tĩnh trừ khi ta di chuyển cơ thể của mình ”

“Có vẻ là vậy. ”

Cô tiếp tục nhảy thêm vài giây và cuối cùng dừng lại.

“Ông không cần phải lịch sự như vậy. Xét cho cùng thì ông cũng là cấp trên của ta mà ”.

Mặc dù cô nói vậy, nhưng có vẻ như cô không có ý định thay đổi giọng điệu của chính mình hay bầu không khí cao thượng bao trùm xung quanh cô.

“Không, tôi chắc chắn không thể chấp nhận một yêu cầu như vậy, chắc chắn là không thể như vậy trước thế lực mạnh nhất của Pháp Quốc và đồ đệ của vị thần hộ mệnh.”

“Quá cứng nhắc… Chà, ta sẽ không ngăn cản nếu ông muốn như vậy. Bỏ chuyện đó sang một bên, thấy rằng ông đang ở đây, ta có thể cho rằng đó là về điều đó? ”

“Vâng. Bây giờ chỉ còn lại lâu đài, nhưng chúng tôi nghĩ lực lượng còn lại đang tập trung trong lâu đài vào lúc này, vì vậy … ”

“Ta cũng sẽ đối phó với chúng, nhưng ta cũng đang chỉ nhắm đến một người nên đừng mong đợi ta sẽ triệt để trong việc xóa sổ”.

“Đã rõ. Hãy để phần bọn chúng cho chúng tôi ”.

Người phụ nữ được gọi là *Zesshi Zetsumei* từ từ thay đổi vẻ mặt. **(T/N: Zesshi Zetsume viết trong tiếng Nhật là 絶死絶命(phiên âm Hán Việt: Tuyệt Tử Tuyệt Mệnh). Biệt danh của cô nghĩa là: Tận cùng của Cái chết, Tận cùng của Sự sống)

Valerian, người nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt cô, nhắm mắt xuống.

Không phải như là cô đang chĩa sát khí vào ông. Ông hiểu điều đó. Dù vậy, ông không khỏi cảm thấy lo sợ.

“À, xin lỗi về điều đó… nhưng, ông có thể nghe ta nói một chút được không?”

“Vâng. Nếu ngài ổn với tôi. ”

“Un. Thành thật mà nói, ông có thể nói rằng ta không thực sự ghét hắn, bởi vì hắn chưa bao giờ trực tiếp làm hại ta. Ông cũng có thể nói rằng hắn không làm bất cứ bổn phận gì của một người cha, nhưng theo quan điểm của hắn thì việc yêu cầu hắn làm như vậy là không hợp lý. Hoàn toàn có khả năng là hắn thậm chí còn không biết về sự tồn tại của ta… Chính mẹ ta là người có thù oán với hắn. Vì vậy, ông có thể nói rằng cảm xúc của ta trong vấn đề này chỉ là những gì mẹ ta đã truyền cho ta. ”

Ông nên trả lời cô như thế nào? Ông nên đồng ý hay phủ nhận? Trước hết, cô ấy có thực sự nói rằng cô là con gái của Vua Elf không? Vậy thì, ai trên thế gian này là mẹ của cô ? Câu hỏi này đến câu hỏi khác lướt qua tâm trí ông.

Cô phớt lờ Valerian, người không thể trả lời vì bối rối, và tiếp tục với lời diễn thuyết của mình.

Giờ thì ông đã hiểu.

Đây chỉ là cô ấy tự nói với chính mình. Cô không mong đợi một câu trả lời.

“Vậy thì ta nên hướng sự thù hận của mình vào mẹ ta phải không? Đối với người đã mang lại cho ta những cảm xúc rắc rối như vậy, nhưng bà đã chết nên ta không thể trút nó lên bà. Có lẽ đó là lý do tại sao ta đang hướng sự thù hận này vào cha ta như một người thay thế. Nếu ta thực sự muốn xóa bỏ hận thù của mình… thì ta nên hướng nó vào những thứ mà mẹ ta yêu quý phải không? ”

Tâm trạng của cuộc trò chuyện đã thay đổi.

Valerian cố gắng đọc biểu cảm của cô.

Cô vẫn cười. Không có gì thay đổi.

Nhưng – nụ cười đó có thật không?

Ông nuốt nước bọt trong vô thức.

Ông sợ rằng câu trả lời của mình có thể trở thành ngòi nổ gây ra sự hủy diệt của Pháp Quốc.

Cô có lẽ đã cảm thấy được sự căng thẳng của ông khi mà nụ cười của cô trở nên cay đắng.

“…a, ta lại làm như vậy nữa rồi. Thứ lỗi. Ta đã làm ông sợ? Ta không nói rằng ta sẽ biến Pháp Quốc trở thành mục tiêu thù hận của mình, bởi vì… tất cả những thứ ta làm đều là vì tình yêu với Pháp Quốc. ”

“Vâ-vậy à? Thật tuyệt.”

Ông không thể cho cô một câu trả lời thoả đáng, nhưng một cảm giác nhẹ nhõm đang lan tỏa trong lòng của Valerian.

“Nhưng … ta không biết tại sao. Ta chỉ tự hỏi liệu ta có thể thực sự cảm thấy tự do sau khi xóa bỏ mối hận thù mà mẹ ta đã nung nấu trong ta hay không. Ta cảm thấy hơi ngại khi nói về những điều này như thế này. Đây có lẽ là cái mà họ gọi là giai đoạn ủ rũ ”.

“Tôi hiểu.”

“Nếu có một trong những người quen của ta ở đây, họ sẽ nói đùa về tuổi của ta bây giờ.”

“Xin lỗi vì đã không đủ chú ý.”

Cô tiếp tục, không bị ảnh hưởng bởi cái cúi người của Valerian.

“Ta tự hỏi mẹ ta đã cảm thấy gì.”

“Hở?”

“…Kẻ yếu chỉ có thể bị chà đạp, vì vậy hãy trở nên mạnh mẽ. Chân lý đó chắc chắn không sai. Ta chỉ thắc mắc liệu có cần phải huấn luyện một đứa trẻ nghiêm khắc như vậy không, nhưng một lần nữa, có khả năng ta không phải là người duy nhất được huấn luyện đến cận kề cái chết trong thời thơ ấu. Có thể có ai đó đang được đào tạo nghiêm ngặt hơn ta để trở nên mạnh mẽ hơn. Với suy nghĩ đó, ta chỉ là một đứa trẻ hư hỏng, phải không? ”

“Về điều đó… Thật khó để nói chắc chắn, tôi nghĩ, nhưng tôi nên nói thế nào đây…”

Đồng ý hay phủ nhận. Valerian, người đang tập trung suy nghĩ xem câu trả lời nào ít có khả năng làm cô phật lòng hơn, cuối cùng lại đưa ra một câu trả lời vô nghĩa.

Có lẽ nhận ra những gì Valerian đang trải qua, cô lại cười – mặc dù lần này đó là một tiếng cười thành thật.

“Có lẽ ta nên xem lại hồ sơ cũ sau khi mọi thứ đã xong. Có thể có những điều trong quá khứ ta không nhận thấy. Có thể có một số điều không thể hiểu được ngoại trừ từ quan điểm của bên thứ ba. Nhưng dù sao thì… có lẽ bà có thể đã để lại thứ gì đó. Bà thực sự cảm thấy gì về ta? … Vậy thì, chúng ta sẽ đi chứ? ”

♦ ♦ ♦

“Huff! Huff! Huff— ”

Xét về khả năng thể chất của Decem, việc chạy một khoảng cách ngắn như vậy với tốc độ tối đa không thể khiến hắn phải thở hộc hệch như vậy. Tuy nhiên, hắn đã gần như hoàn toàn hết hơi. Nó chắc chắn là nỗi sợ hãi. Nỗi sợ hãi đang trào dâng từ bên trong hắn quá mạnh, mạnh đến mức có thể ảnh hưởng đến cơ thể hắn.

Hắn cố gắng lắng nghe phía sau của mình, xem có ai đang đuổi theo hắn không.

Không có ai.

Không có ai đuổi theo hắn ta.

Hắn đã thành công trốn thoát phải không?

Không – Decem im lặng lắc đầu.

Hắn không thể bất cẩn.

Hắn không nên bám lấy lòng tự tôn là Elf mạnh nhất của hắn nữa. Hắn nên chạy trốn.

Thất bại không phải là dấu chấm hết cho tất cả. Không phải là không có tộc Elf nào còn lại bên ngoài khu rừng này. Chỉ cần hắn có thể đi đến một nơi xa thật xa và xây dựng lại vương quốc của mình. Hắn đủ tự tin vào sức mạnh của chính mình rằng hắn sẽ có thể làm được điều đó — có lẽ vậy.

{Ta sẽ không mắc phải sai lầm tương tự vào lần sau.}

Dù là cháu hay chắt – giờ hắn đã có bằng chứng rằng ngay cả những thế hệ sau này cũng có thể đánh thức dòng máu. Hắn sẽ phải tiến hành một cách khôn ngoan hơn kể từ bây giờ.

{Đúng vậy, đúng rồi. Đây không phải là một sai lầm cũng không phải là một thất bại. Chỉ là một cái gì đó có thể là một kinh nghiệm tốt cho ta. Ta sẽ không lãng phí kinh nghiệm mà ta đã đạt được. Ta không phải là một tên ngốc như vậy. Chỉ có những kẻ ngu ngốc mới lặp lại sai lầm của họ!}

Đúng vậy.

Đầu tiên, hắn sẽ khiến con cái của mình có con cháu với tộc Dark Elves… hay hắn nên tự làm điều đó với chính tộc Dark Elves?

{Dù sao đi nữa, không có thời gian. Ta có nên trốn thoát càng nhanh càng tốt không? Hay… có lẽ ta nên mang theo một ít thức ăn với ta.}

Decem tiếp tục suy nghĩ trong khi chạy.

Dịch chuyển tức thời của hắn chỉ giới hạn ở việc dịch chuyển tới con Elemental mà hắn có liên kết. Vì không thể sử dụng nó nữa với Behemoth đã chết, hắn chỉ có thể dựa vào đôi chân của mình để chạy khỏi nơi này. Tuy nhiên, hắn vẫn có thể bay, vì vậy có lẽ hắn không cần chỉ dựa vào đôi chân.

Đúng vậy, Decem có sức mạnh của ma thuật.

Thành thật mà nói, ngay cả khi hắn không mang theo bất cứ thứ gì, hắn vẫn có thể xoay sở bằng cách nào đó chỉ với trang bị hắn mang trên người. Thêm vào đó, nếu hắn đi ngang qua một khu vực văn minh, hắn có thể cướp đoạt những gì hắn muốn từ họ. Những điều này có thể xảy ra với một người mạnh mẽ như Decem.

Chắc chắn, hắn vừa bị đánh bại – điều đó thật đáng giận nhưng hắn đã thừa nhận điều đó – nhưng sức mạnh của những đứa cháu đó là một ngoại lệ. Họ chỉ mạnh đến mức đó bởi vì họ có dòng máu của Decem chảy trong người, vì vậy không chắc sẽ có những người có sức mạnh tương tự ở nơi mà hắn sẽ trốn thoát tới. Tuy nhiên, màn thể hiện sức mạnh của hắn có thể thu hút quá nhiều sự chú ý. Tên Undead được chỉ huy bởi những đứa cháu có thể sẽ đuổi theo hắn nếu tin tức về tung tích của hắn được lan truyền.

{Bỏ qua chuyện đó đi, ngay từ đầu hai đứa đó đã nhắm đến mục tiêu gì? Họ ở trên tầng đó vì phòng kho báu ở đó? Trong trường hợp đó, có lẽ họ không còn quan tâm đến việc lấy đi mạng sống của ta nữa…}

Có lẽ hắn đã quá lạc quan. Thật khó cho hắn để tin những lời của hai đứa cháu – hay nói chính xác hơn, những gì họ đã khiến tên Undead nói.

“Có lẽ… họ thực sự đang đuổi bắt ta”

Hắn nên dự định tình huống xấu nhất. Rốt cuộc thì mạng sống của hắn phụ thuộc vào nó.

{Trong trường hợp đó, ta nên cố gắng hết sức để ẩn náu cho đến khi ta ở rời càng xa khu vực này càng tốt… Ta cũng nên tránh sử dụng ma thuật. Vậy thì ta sẽ phải mang theo một ít thức ăn.}

Có một ma pháp của Druid có thể tạo ra trái cây. Ngoài ra còn có một viên chức bên trong phòng kho báu của hắn có thể làm điều đó sáu lần mỗi bốn giờ, nhưng bản thân Decem lại không học được ma pháp đó. Hắn lại không quen sống trong rừng. Decem tự tin vào khả năng đối phó với bất kỳ con thú nào có thể tấn công hắn nhưng hắn lại không tự tin vào khả năng thu thập thức ăn trong rừng của mình — bao gồm cả việc cắt tiết và mổ thịt cho những con thú bị giết.

{Có một số trái cây và rượu vang trong phòng của ta. Ta nên rời khỏi khu rừng này với chúng càng nhanh càng tốt, không cần sử dụng phép thuật. Sau đó, ta sẽ giết tất cả những người mà ta gặp để ngăn thông tin về ta đến tai những đứa trẻ đó. Ta cũng có thể cướp hàng của họ cùng một lúc. Trong khi làm điều đó, ta sẽ chạy đến một nơi càng xa càng tốt. À, đúng rồi. Có lẽ ta cũng nên mang theo một số vật có giá trị. Ta nhớ mình đã nghe nói rằng đồ trang sức và tiền vàng rất hữu ích.}

Cuối cùng, Decem cũng đến phòng, thở hộc hệch.

Lẽ ra phải có một số phụ nữ bên trong, nhưng sẽ thu hút sự chú ý nếu hắn mang theo bất kỳ ai. Họ cũng sẽ là một gánh nặng nên có lẽ họ nên bị bỏ lại ở đây.

Hoặc có thể hắn nên dẫn theo một hoặc hai người.

Thật khó chịu cho một vị vua như hắn khi phải mang chúng theo, nhưng chúng sẽ không phải là gánh nặng nếu như hắn làm vậy.

{—Ta không ngại dẫn theo một người phụ nữ biết nấu ăn. Và không biết khi nào ta có thể gặp lại một người Elf nào sau khi rời khỏi khu rừng này. Trong trường hợp đó, ta thực sự nên mang theo một số để tạo trẻ em.}

Decem điều chỉnh nhịp thở của mình và lau mồ hôi chảy ra vì đau đớn. Hắn muốn tránh việc hắn không nhìn giống như một vị vương giả trước những người phụ nữ.

Trong khi phân tán sự chú ý của mình về phía con đường mà hắn ta chạy nãy giờ, sợ hãi rằng tên Undead đó sẽ đột ngột xuất hiện, Decem mở cửa phòng hắn ra.

“Chào mừng trở lại.”

Một giọng nữ hờ hững gọi hắn.

Decem ngay lập tức cảm thấy tức giận.

Nghĩ rằng một người phụ nữ có lẽ đã dập đầu lạy hắn cho tới bây giờ lại dám lãnh đạm như vậy! Hắn cảm thấy như mình đang bị chế giễu vì thất bại trước những đứa cháu của mình. Tuy nhiên, cơn tức giận đó nhanh chóng lắng xuống ngay khi hắn nhìn thấy tình hình của căn phòng.

Nó có màu đỏ thẫm.

Căn phòng của hắn được sơn đỏ hoàn toàn.

Đó là máu.

Mùi máu tanh nồng đến nỗi hắn thậm chí không thể diễn tả được. Hắn có lẽ đã không nhận ra nó từ bên ngoài phòng vì mũi hắn đã bị phân tâm bởi mùi máu của chính mình.

Hài cốt của những người phụ nữ được ở đây nằm rải rác khắp phòng và một chiếc ghế đơn được đặt ở giữa họ — có thể là cố ý — với một phụ nữ ngồi trên đó.

Hắn không biết cô. Cô mặc một bộ giáp trông rất lộng lẫy, một tay cầm mũ sắt, và một tay cầm một cây quyền trượng trông có vẻ bí ẩn với ba lưỡi kiếm cong đẫm máu ở phần cuối của nó. Hắn không thể hiểu người tạo ra vũ khí này đã nghĩ đến phương pháp sử dụng nào khi họ chế tạo ra nó.

Người phụ nữ trông không giống một loài Elf đối với hắn, nhưng đồng thời, khuôn mặt của cô  có những đặc điểm của loài Elf.

Vậy cô có phải là Elf không? Và hơn hết, đôi mắt đó—

“Yo— hân hạnh được gặp cha.”

Người phụ nữ cười toe toét với vẻ khinh bỉ rõ ràng.

Cuối cùng hắn đã đi đến kết luận duy nhất có thể.

“Ta hiểu. Thì ra là vậy… thì ra ngươi là mẹ của những đứa trẻ đó… ”

Vẻ mặt người phụ nữ cứng đờ một lúc trước khi nở nụ cười trở lại ngay lập tức.

“Vâng, cha nói đúng. Con là… mẹ… của những đứa trẻ đó …. Những vết thương đó – vậy là cha đã bị chúng đánh bại – chúng mạnh đến vậy sao? Năng lực nào của chúng đã khiến cha bại trận? Nói cho con biết đi cha ”

Hắn bắt đầu mở miệng nhưng lại dừng lại. Hắn không có thời gian để chơi cùng cô vì cô rõ ràng đang câu thời gian.

Hắn lập tức quay gót, cố gắng chạy thoát khỏi căn phòng—

“—không để cho cha đâu.”

“Guh!”

Cơn đau chạy dọc hai chân khiến hắn ngã nhào ra sàn.

Nhìn xuống, hắn thấy lưỡi hái kéo ra từ vũ khí kỳ lạ đó đã bắt lấy chân hắn. Nó khiến hắn vấp ngã và đôi chân của hắn bị kéo lại cùng hắn vào phòng.

Những vết thương mới được mở ra trên chân hắn và hắn bắt đầu chảy máu lại, nhưng những vết thương đó lại rất nhỏ so với vết thương ở ngực từ tên Undead đó và vết thương mà chân hắn phải nhận khi chạy khỏi chúng.

Nhưng – hắn không thể hiểu được.

Giữa hai người họ đã có một khoảng cách rồi. Bất chấp điều đó, cô ta ngay lập tức đã đuổi kịp hắn và tấn công vào chân hắn. Giống như là người phụ nữ này – đứa con của chính hắn  – nhanh hơn nhiều so với những gì hắn có thể làm được.

Hắn cảm thấy một áp lực mạnh đè lên lưng mình.

Người phụ nữ đang dùng chân đè hắn xuống.

“Guhh!”

Decem không thể đứng dậy.

Điều này có nghĩa là cô mạnh hơn hắn ta nhiều? Hay đó là một loại kỹ năng đặc biệt?

“Vết thương ở ngực của cha có phải do một lưỡi dao gây ra không? Còn những cái trên chân của cha thì sao? Con nghe nói rằng cha sử dụng một Earth Elemental, vậy nó ở đâu? ”

Cô liên tiếp đưa ra các câu hỏi. Hắn không thể cảm thấy dù chỉ một chút căng thẳng trong giọng nói của cô.

Đúng là Decem đã bị thương rất nhiều. Cũng đúng là hắn đã mất Behemoth, nhưng không có nghĩa là hắn yếu. Hắn vẫn còn sức mạnh thể chất của mình, có thể dễ dàng giết chết bất kỳ sinh vật nào quanh đây chỉ trong một cú đánh. Decem này, người đã mất Behemoth và người chỉ còn sức mạnh thể chất để dựa vào, đã cố gắng chạy bằng toàn bộ sức lực của hắn. Mặc dù hắn đang bị đau đớn làm cho mờ mịt, nhưng không có cách nào mà người phụ nữ đó có thể bắt được hắn.

Nhưng hắn phải thừa nhận thực tế.

Người phụ nữ này vượt qua hắn về sức mạnh thuần tuý.

Nhưng vẫn còn đó một sự nghi ngờ.

Hắn không nhớ mình đã từng có một đứa trẻ có năng lực cao như vậy. Hắn quay đầu lại để nhìn người phụ nữ đang đè xuống hắn.

Đúng như hắn nghĩ, hắn thực sự không biết cô, và khuôn mặt của cô vẫn có chút gì đó hơi khác so với loài Elf.

“… Ng-Ngươi muốn gì? Tại sao ngươi làm điều này với ta?”

Đó là một sự nghi ngờ thực sự từ tận đáy lòng hắn. Người phụ nữ cười thành tiếng với vẻ khinh bỉ.

“Kẻ mạnh có thể làm bất cứ điều gì họ muốn đối với kẻ yếu. Con có lầm không?”

“Guh … mm”

Cô đã đúng.

Đó là nguyên tắc mà Decem đã sống dựa trên cho đến bây giờ.

“Đó là đạo đức của thú vật hoang dã… nhưng đó là một hệ tư tưởng thích hợp cho những kẻ man rợ sống trong rừng nơi mà không có nền văn minh đàng hoàng.”

“C-có phải những người phụ nữ đã từng ở đây nói điều đó không?”

“… Fuhh”

Người phụ nữ thở dài một hơi như thể cô đang cố tống hơi nóng tích tụ bên trong mình ra ngoài.

Và trong khoảnh khắc đó, lực đè lên người hắn càng lúc càng mạnh.

“Guhh, ggahaa …”

Hắn không thể thở được vì áp lực.

“Tại sao cha không trả lời những câu hỏi lúc nãy của con trước? —Chờ đã, cha đã quên nó rồi sao? Cha có đang già đi không? ”

“Gogggah…”

Áp lực ở trên hắn tăng dần đến mức Decem không thể chịu đựng được nữa. Hắn có thể nghe thấy những phần bên trong cơ thể của hắn đang kêu cọt kẹt xung quanh. Miệng hắn, mở ra để hít vào, lại không thể làm gì khác hơn là đẩy không khí ra ngoài.

“Chậc chậc,” áp lực giảm đi một chút sau khi cô tặc lưỡi, nhưng không đủ để hắn có thể thoát ra. Decem vẫn phải cố gắng hết sức chỉ để hít vào không khí.

“Đòn tấn công nào làm cha bị thương như vậy?”

{Tại sao, điều này lại xảy ra với ta… Từ giây phút ta gặp những đứa trẻ đó… nó đã là điều tồi tệ nhất …nhưng tại sao người phụ nữ này lại quan tâm đến vết thương? Ả không biết các con ả đã làm gì? Họ là những Necromancer(Chiêu hồn sư) chỉ huy nhiều undead khác nhau …không, có lẽ… nó là khác?}

Để nghĩ rằng ba người, con và cháu của hắn, những người ngang bằng với hắn – không, người vượt trội hơn hắn – xuất hiện cùng một lúc? Không, có thể có một lý do khác đằng sau nó.

“Ta hiểu rồi! Ta đã nghĩ họ là cháu của ta – hậu duệ, nhưng nếu họ là những người ruột thịt, thì có một khả năng khác! Có lẽ họ là… của cha ta! Không thể nào! Đây là anh chị em cùng cha khác mẹ của ta!? ”

Đó không phải là câu trả lời hợp lý nhất cho tất cả những điều này sao?

Cha của hắn ta là một anh hùng Elf, là một Fencer(Kích kiếm thủ) mạnh nhất.

Họ được gọi là Eight Greed Kings(Bát Dục Vương) không phải ca ngợi mà là khinh bỉ, bởi vì họ mạnh hơn bất kỳ ai khác. Những kẻ yếu đuối cố gắng che đậy cho những việc làm vĩ đại của họ và phá hủy vinh quang của họ thông qua những hành động nhỏ nhen như vậy.

Decem đã không thể thừa hưởng tài năng đấu kiếm từ dòng máu tuyệt vời đó nhưng có lẽ người phụ nữ này ở đây đã làm được.

“Thế nào? Nói sớm nếu không thì con sẽ giết cha, được không? ”

“Aaah … ah … khah!”

{Nói, ta sẽ nói, vì vậy hãy nhẹ lại.} Hắn muốn hét lên, nhưng hắn không thể thành tiếng. Hắn nghe thấy một thứ gì đó vỡ ra bên trong cơ thể mình khi một cơn đau nhói truyền khắp lồng ngực. Cơ thể hắn cứng đờ vì cơn đau, cảm giác như thể nội tạng của hắn bị khoét sâu, hắn vô thức kéo móng tay xuống sàn.

“…Ta chưa bao giờ cảm thấy thương hại mẹ mình một chút nào kể từ đó nhưng… khi nghĩ rằng bà đã thụ thai ta sau khi bị hãm hiếp bởi một tên yếu đuối như này… vâng, ta thực sự thương hại bà một chút.”

Khi hắn nghĩ rằng hắn nghe thấy cô nói chuyện một mình, áp lực đè lên chân hắn càng tăng thêm. Hắn có thể nghe thấy những thứ bên trong hắn đang vỡ ra từng thứ một, làm sống lại nỗi đau mà hắn từng cảm thấy trước đây với mọi khoảng khắc.

Hắn có thể nếm máu trào ra từ cổ họng mình, nhưng ngay cả khi hắn muốn phun ra, hắn vẫn có thể nhỏ giọt xuống miệng.

Nó thật ngột ngạt.

Ức chế và đau đớn.

Tại sao hắn ta phải trải qua chuyện này?

Mặc dù hắn không làm gì sai cả.

Decem đã vùng vẫy với toàn bộ sức lực của mình. Chỉ cần một hơi thở thôi cũng sẽ rất tuyệt, nhưng hắn không thể tự giải thoát cho mình. Sự vùng vẫy của hắn là vô nghĩa khi đối mặt với sự chênh lệch quá lớn về năng lực sức mạnh giữa họ.

Chết.

Hắn sẽ chết.

Thời gian đã trôi qua không lâu kể từ khi hắn có những suy nghĩ tương tự, nhưng nó đã mạnh mẽ hơn lần này.

Sợ hãi.

Hắn đã sợ.

Ngột ngạt.

Thật là ngột ng—

Tại sao, hắn—

– “…Thật là khó chịu, tất chỉ vì tên yếu đuối này, mà ta… mẹ ta…”

Tối thẳm—

Tại sao—

Nước mắt trào ra.

Tại sao cô lại làm những điều tàn nhẫn với hắn như vậy?

“Thật sự, thật sự!”

Hắn không thở được.

Hắn không muốn chết— Ai đó— Giúp với—

–

—Một cách đột ngột, ý thức của hắn trở lại, nhưng điều đó không có nghĩa là cơn đau đã biến mất hay hắn có thể thở được.

Gì.

Một cái gì đó đã xảy ra.

“…cơ thể của ngươi phồng lên? Thật là, thật bướng bỉnh !! ”

—Crackcrackcrackcrackcrackcrack Tiếng tất cả xương của hắn cùng một lúc vỡ ra.

Đau—

Điều gì đó—

Đã xảy xa—

Thế giới lại chìm trong bóng tối trong Decem một lần nữa.♦ ♦ ♦

“Cũng giống như hệ tư tưởng của ngươi phải không? Ngươi gặt hái những gì mình gieo. À, nhưng hơi đáng tiếc. Ta muốn hành hạ ngươi nhiều hơn trước khi giết ngươi … ”

Không còn một chút co giật nào có thể nhìn thấy trên người cha ruột thịt của cô nữa. Zesshi di chuyển ánh mắt của mình sang những xác chết Elf xung quanh cô.

Bây giờ nghĩ lại, cô thực sự không cần phải đi xa đến mức này. Sẽ là dối trá nếu nói rằng lòng căm thù của cô đối với mẹ mình không phải là yếu tố khiến cô giết tất cả bọn họ. Tuy nhiên, trên hết, cô không ước rằng đất nước mà mình yêu thương lại làm những điều tương tự mà tên khốn này – kẻ mà chính sự tồn tại trong cùng một thế giới với cô đã khiến cô buồn nôn – đã làm. Cô nghĩ rằng họ sẽ tốt hơn khi chết, vì vậy cô đã nhấn chìm những nữ Elf này vào một biển máu.

Những người có suy nghĩ lạc quan, có thể nghĩ rằng những người Elf này có thể đạt được hạnh phúc ở nơi khác, có lẽ sẽ không hiểu được hành động của Zesshi. Trong bối cảnh tương tự, Zesshi cũng không thể hiểu những loại người đó.

Zesshi bất ngờ nhìn ra lối vào.

Một cô bé Dark Elf có thể được nhìn thấy trong khoảng trống của cánh cửa vẫn còn mở.

Không còn nghi ngờ gì nữa, cô bé là một trong “những đứa trẻ đó” đã dồn Vua Elf vào một góc.

Khi nhìn thấy dấu ấn hoàng gia trong đôi mắt ấy – mỗi bên một màu – Zesshi khẽ thở dài.

Decem đã nhầm Zesshi, người mà hắn ta chưa bao giờ gặp, là mẹ của họ. Vậy, đây chắc là cháu của hắn  — cháu gái của Zesshi.

Chính cô cũng có một chút ngạc nhiên về sự miễn cưỡng bất ngờ của mình khi chuẩn bị giết đứa trẻ này, Zesshi đá vào Vua Elf, người đã chết vì bị đè lên vào ngực, về phía đứa trẻ với toàn bộ sức lực của cô.

Những người bình thường, không, thậm chí là những kẻ ngoại lệ có thể đã không tránh được nó; Tuy nhiên, cô bé đã làm được, bằng cách nhảy sang một bên một cách nhẹ nhàng.

Cái xác đập vào bức tường đối diện và nở ra một bông hoa đẫm máu với âm thanh lớn.

{Nghĩ rằng cô bé đã tránh được nó… khả năng thể chất của cô bé phải tương đối cao. Vết thương của hắn trông giống như vết thương từ một lưỡi dao…}

Cô bé — cháu gái của cô đang cầm một cây quyền trượng màu đen, một vũ khí dùng để đập. Chỉ cần nhìn thoáng qua vết thương của gã đó là đủ để biết rằng nó là từ một loại vũ khí khác. Hắn thực sự đã nói là “những đứa trẻ đó”, vì vậy ít nhất cũng nên còn một đứa nữa. Tuy nhiên, cũng có những vật phẩm ma thuật có thể tạo ra lưỡi kiếm ma thuật hoặc có thể tự thay đổi nó thành lưỡi kiếm.

Cô không thể bỏ qua khả năng cô bé này là người đã làm Vua Elf bị thương.

{Hoặc có thể đứa kia gây ra vết thương ở ngực trong khi đứa này bị đập chân hắn? Với quyền trượng của cô bé… hay với ma thuật?}

Nhưng tại sao cô bé Dark Elf này lại làm Vua Elf  bị thương?

Không, có rất nhiều lý do để ghét hắn. Có lẽ cô bé cũng giống như Zesshi, thừa hưởng sự căm ghét của mẹ mình đối với Vua Elf. Đây có thể là một trường hợp, đặc biệt là vì cô bé trông còn quá trẻ để có lý do riêng để ghét Vua Elf đến mức khiến hắn ta bị thương nặng như vậy.

Cũng có thể là cô bé làm hắn bị thương trong lúc vô tình, nhưng hoàn cảnh vừa rồi đã phủ nhận khả năng đó. Mặc dù hắn đã chết, cô bé vẫn tránh né cơ thể bị đá thay vì cố đỡ lấy nó.

“Xi-xin lỗi, C-chị thấy đấy. Chị đến từ đâu, onee-san? ”

Rất nhút nhát – một cô bé dễ thương đến từ những ước mộng của đàn ông. Cô bé đến từ một thế giới khác so với Zesshi, một cô bé như vậy đã hỏi cô một câu hỏi.

Nhưng chỉ một cái liếc mắt cũng đủ để cô thấy nội tâm cô bé khác hẳn. Cô bé trông không giống như đang sợ hãi trước cái xác chết của Vua Elf phía sau hay vụ thảm sát do Zesshi thực hiện trong căn phòng này.

{Cô bé vẫn có thể cư xử như vậy sau khi tránh được đòn tấn công của mình? Uwaah. Rất có thể sự nhút nhát của cô bé chỉ là bài diễn, điều đó chỉ khiến mình thận trọng hơn… vậy thì, mình nên làm gì đây?}

Cô nên trả lời câu hỏi của đối phương như thế nào? Nếu có thể, cô muốn tránh một trận chiến và cung cấp thông tin giả của mình trong khi dành thời gian để thu được càng nhiều thông tin càng tốt từ phía bên kia.

Nhưng điều đó là không thể.

Lời nói của Vua Elf ngụ ý rằng có rất nhiều kẻ thù. Trong trường hợp đây là kẻ đã làm bị thương Vua Elf, thực tế là không có một giọt máu nào trên người cô bé — lẽ ra phải có một vài giọt ngay cả khi cô bé đã được trị thương — có nghĩa là có một khoảng cách quá lớn giữa sức mạnh của Vua Elf và cô bé này.

Ngay cả khi cô bé này không phải là người đã làm điều đó, xét rằng cô bé được chọn là người để đuổi theo, cô bé và đồng đội của cô bé không nên để xem nhẹ. Cô không biết họ mạnh đến mức nào, nhưng ngay cả Zesshi cũng sẽ gặp nguy hiểm nếu cô để họ tập hợp lại.

Đây là cơ hội để cô đối phó với cô bé một mình, trước khi đồng đội của cô đến. Thay vì thu thập thông tin, cô nên nắm lấy thế chủ động và đánh bại cô bé ở đây trong một trận chiến ngắn và nhanh chóng.

{Ý tưởng rằng kẻ thù của kẻ thù là bạn chỉ là chủ nghĩa lạc quan. Thay vào đó, ta có nhiều khả năng đúng hơn khi coi họ như một kẻ thù mới}

Cô suy nghĩ một lúc và sau đó, với một nụ cười để giảm bớt sự cảnh giác của đối thủ, Zesshi cuối cùng đã trả lời.

“—Buổi sáng tốt lành. Chị là… người đến từ Vương quốc Pháp Thuật, còn em thì sao? Em có đang ở một mình không? ”

Khuôn mặt cô bé hơi co giật. Thái độ ngượng ngùng của cô bé không thay đổi, nhưng có vẻ như cô bé đang suy nghĩ về điều gì đó.

{Mình không thể đọc vị được cô bé. Mình đã gây ra một sai lầm. Đáng lẽ mình đã nên hỏi một câu hỏi dẫn mồi… Với phản ứng này, mình không thể đọc được nếu cô bé không biết về Vương quốc Pháp Thuật, nếu cô bé đến từ đó, hoặc nếu cô bé coi quốc gia đó là kẻ thù. Xét việc cô bé không tấn công mình ngay lập tức, khả năng cô bé có thù địch với Vương quốc Pháp Thuật đã giảm một chút, nhưng có lẽ cô bé chỉ đang trì hoãn như mình để thu thập thêm thông tin … aah, có lẽ mình sẽ có phản ứng khác nếu mình đã đề cập đến Hội đồng Liên Bang.}Cô đề cập đến Vương quốc Pháp Thuật bởi vì có tình báo rằng Vua Pháp Thuật có một Dark Elf là một trong những thuộc hạ của mình.

Họ không nhận được thông tin này bằng cách gửi gián điệp vào tổ chức nội bộ của Vương quốc Pháp Thuật.

Đó là vì Thousand-League Astrologer(Thiên Lý Chiêm Tinh Giả) đã xác nhận sự hiện diện của một cô bé Dark Elf bên cạnh Vua Pháp Thuật trong trận chiến chống lại Vương Quốc trên Đồng bằng Katze.

Họ đã báo cáo chi tiết về Vua Pháp Thuật và lực lượng của ông ta sau khi sử dụng ảo ảnh để tái hiện lại cảnh tượng mà Thousand-League Astrologer(Thiên Lý Chiêm Tinh Giả) nhìn thấy. Họ cũng nhìn thấy một Dark Elf, người duy nhất theo hầu ông ta thông qua ảo ảnh, nhưng họ không thể nhìn rõ khuôn mặt của cô bé do quá mờ.

Đó là điều không thể tránh khỏi. Thousand-League Astrologer(Thiên Lý Chiêm Tinh Giả) không thể chuyển hướng năng lượng của cô ấy để ghi nhớ một người duy nhất vì cô ấy phải quan sát toàn bộ chiến trường. Thêm vào đó, những gì xảy ra sau đó đã gây ấn tượng mạnh với cô ấy đến nỗi rất nhiều thông tin khác đã bay thẳng ra khỏi tâm trí.

Nhớ lại hình ảnh mơ hồ đó, có cảm giác như cô bé này không giống với Dark Elf đã đi theo Vua Pháp Thuật hồi đó. Cả hai đều cầm một cây quyền trượng màu đen nhưng bộ giáp họ mặc lại hoàn toàn khác nhau. À, có một thực tế là cô không nhớ bất cứ thứ gì ngoại trừ trang bị vì ảo ảnh có chất lượng rất thấp.

Nếu cô bé này thực sự đến từ Vương quốc Pháp Thuật, cô bé sẽ chọn mặc gì khi dự định đến đây? Câu trả lời là: cô bé sẽ hoàn toàn chuẩn bị trang bị giống như Zesshi. Đây là một chiến trường. Mọi chuyện đều có thể xảy ra ở đây nên không thể có chuyện ai đó xuất hiện trong trang phục bình thường của họ. Ngay cả trang bị phòng thủ mà Kaire và Thousand-League Astrologer mặc cũng chỉ được chọn bởi vì năng lực của nó, không quan tâm đến việc chúng có phù hợp với họ hay không.

Mặc dù vậy, Đồng bằng Katze cũng từng là một chiến trường. Những người thực sự mạnh mẽ thường không sử dụng nhiều bộ trang bị chiến đấu nghiêm túc.

Đó là bởi vì trang bị tuyệt vời là điều cần thiết để tăng lên các cấp sức mạnh cao hơn, và họ sẽ cần phải trau dồi kỹ năng của mình bằng một món đồ trang bị duy nhất cho điều đó. Ví dụ, có một người sử dụng thành thạo chuỳ lại được trao một chiếc rìu sau khi họ được tuyển vào Black Scripture(Hắc Thánh Kinh), họ phải mất nhiều năm để sử dụng thành thạo nó.

Theo logic này, cô bé đến từ Vương quốc Pháp thuật và người đứng trước cô phải là hai người khác nhau, nhưng có quá nhiều điểm chung giữa họ để cô đi đến kết luận đó.

Đó là lý do tại sao Zesshi đã hỏi một câu hỏi lợi dụng để thu thập một số thông tin từ phản ứng của cô bé nhưng không nhận lại được gì.

{Mặc dù vậy, mình gặt hái tốt hơn với chiếc lưỡi hái này,} Zesshi nghĩ và nắm hơi mạnh tay lên chiếc lưỡi hái lớn.

Và có một thực tế là cô bé đó không phải là con người.

Zesshi hầu như có thể phân biệt được khuôn mặt của những tộc hình người đồng loại, nhưng cô lại không hoàn hảo về nó. Có một số đặc điểm mà một người sẽ không thể cảm nhận được nếu họ không cùng chủng tộc, vì vậy những chủng tộc khác đều trông giống nhau hết đối với cô.

“À, ơ, V-vâng. Em chỉ có một mình … ”

“Chị hiểu rồi. Vậy thì chắc mọi người cũng lo lắng cho em”.

{Haa. Cô bé nói dối quá dễ dàng với khuôn mặt dễ thương quá… hoàn toàn khác với vẻ ngoài của cô bé. Trong trường hợp đó, bất kỳ thông tin nào mình có thể nhận được từ cô bé đều rất có thể là giả. Tiếp tục cuộc trò chuyện này cũng chẳng ích gì khi mình đã biết rằng cô bé có những đồng minh khác ở đây. Đầu tiên, mình nên dùng vũ lực để làm bất lực cô bé và chuyển đến một nơi khác. Tốt hơn hết là rút sự thật ra từ cô bé vào lúc khác, bằng ma thuật hoặc bằng sự đau đớn về thể xác …}

Cô bé nhút nhát đưa tay không cầm quyền trượng lên chạm vào sợi dây chuyền đang treo trên cổ cô bé.

Một hành vi như vậy không có gì khác thường. Có vẻ như tay cô bé đang tìm kiếm thứ gì đó để nắm chặt để xoa dịu nỗi bất an của mình. Người ta có thể gọi đó là một hành động nhút nhát và nữ tính nhưng Zesshi, người cảm nhận được sự khác biệt giữa ngoại hình và con người thật của cô bé, lại không nghĩ như vậy.

“Chậc chậc!”

Zesshi giảm khoảng cách giữa họ chỉ trong một chuyển động, nhanh hơn cả tiếng tặc lưỡi của cô có thể tan biến trong không khí. Trong khi đội vào chiếc mũ giáp, cô vung vũ khí đang cầm — Charon’s Guidance(Chỉ dẫn của Charon)— sượt qua đất vào chân cô bé.

Nếu cô có thể, cô sẽ cắt chân của cô bé.

Một cuộc tấn công không có giới hạn với toàn bộ sức mạnh của cô  – một cuộc tấn công ngay cả người đàn ông mạnh nhất trong số các đồng đội của cô cũng khó tránh né.

Đòn tấn công đó –

Bị cô bé đặt cây quyền trượng xuống kế chân làm bật hướng trở lại.

Thứ vũ khí có thể dễ dàng xuyên thủng cả thép đã bị bật lại, nhưng Zesshi không ngạc nhiên. Cô đã dự tính đến khả năng này, nhưng thực tế là đòn tấn công toàn lực của Zesshi thậm chí không thể khiến tay cô bé nao núng nằm ngoài dự đoán của cô. Vậy thì—

{Vậy, cô bé là một loại võ sĩ.}

Bây giờ cô đã có manh mối về các Class do cô bé Dark Elf sở hữu.

{…Đợi tí? Một chiến binh được trang bị nhẹ? Không thể nào… mặc dù không có báo cáo nào xác nhận rằng Vua Elf là đứa con duy nhất của ông ta.. ngoại hình của cô bé …}

Cả loài Dark Elves và loài Elf đều có cùng tuổi thọ, vì vậy tốc độ phát triển của họ cũng phải như nhau.

“C-Chị làm gì -đột nhiên vậy…”

{Có thể là cô bé thuộc một dòng máu khác? … Có phải mình đang suy nghĩ quá sâu về nó không?}

Có vẻ như cô bé Dark Elf đang lẩm bẩm điều gì đó, nhưng Zesshi vẫn tiếp tục vung lưỡi hái của mình, cố gắng suy nghĩ. Cô đã quyết định chiến đấu với cô bé. Từ bây giờ, không cần phải nói gì nữa ngoại trừ việc cô muốn câu thời gian hoặc nếu cô đã thắng.

Zesshi lao vào hành lang, đuổi theo cô bé vừa nhảy lùi lại.

Xoay lưỡi hái lớn theo một vòng cung rộng để tích tụ nhiều quán tính phía sau nó, Zesshi vung vào mắt cá chân của cô bé.

Vung một chiếc lưỡi hái lớn như vậy có nghĩa là cô sẽ tự nhiên chém xuống sàn nhà và các bức tường trên đường đi, nhưng đó không phải là vấn đề. Thứ vũ khí từng được nắm giữ bởi Vị thần cứu tinh của Pháp Quốc — không, của loài người — Surshana, có thể dễ dàng chia cắt các bức tường và sàn nhà trên đường đi của nó. Có một chút khựng lại nhưng nó hầu như không làm chậm đi lưỡi hái vĩ đại.

Nhưng nó đã bị bật lại.

Lại nữa.

Và một lần nữa.

Ba đòn tấn công nối tiếp nhau như sét đánh cùng một chỗ. Tất cả đều bị ngăn cản bởi cây quyền trượng màu đen do cô bé cầm. Những cú đỡ của cô bé không thực sự duyên dáng nhưng sức mạnh bùng nổ chứa trong chúng rất lớn. Không nghi ngờ gì nữa, tốc độ cực nhanh của cô bé ngang bằng với cô.

{Cô bé khá tốt. Một chiến binh ở cấp độ của mình? Điều này tệ đây. Mình sẽ gặp bất lợi nếu cô bé hoàn toàn tập trung vào việc phòng thủ.}

Cô đã hiểu ra điều gì đó từ cuộc giao chiến ngắn này.

Theo như lời của Vua Elf, đối thủ đã có đồng minh. Nếu họ cũng ở cấp độ của cô bé này, thì Zesshi chỉ có thể nỗ lực hết sức để trốn thoát. Tuy nhiên, sẽ thật nông cạn khi nghĩ rằng cô có thể bỏ chạy dễ dàng chỉ vì Vua Elf đã trốn thoát được. Nếu đối thủ không phải là kẻ ngốc, họ sẽ có một số biện pháp đối phó ngay bây giờ sau khi đã để cho Vua Elf chạy thoát một lần.

Điều đó có nghĩa là—

{—Mình sẽ đối phó với cô bé ở đây trong một trận chiến ngắn. Giết cô bé — không còn cách nào khác được nữa. Tùy thuộc vào tình hình, mình có thể quay trở lại với xác của cô bé và cố gắng hồi sinh nó.}

Zesshi cố gắng kìm chế ham muốn nhìn vào rốn của cô bé.

Mặc dù mặc một chiếc áo giáp kim loại giống như một chiếc váy, chiếc rốn phẳng và mịn của cô bé vẫn lộ ra ngoài. Cô bé đã táo bạo để lộ một nơi được nhồi đầy nội tạng quan trọng, một nơi được coi là chí mạng. Điều đó nói rằng, nghĩ rằng cô có thể làm tổn thương cô bé chí mạng bằng cách tấn công vào đó là quá lạc quan.

Khả năng bảo vệ của bộ giáp nói chung có thể nói là tổng hợp của ma thuật được truyền vào nó, kim loại dùng để rèn nó và những năng lực đặc biệt của nó. Ít nhất, cái bụng đó vẫn nên được bảo vệ bởi sức mạnh của ma thuật trong bộ giáp. Tuy nhiên, nó thiếu sự bảo vệ từ vật liệu dùng để rèn áo giáp. Không có nghi ngờ gì rằng phòng thủ ở đó yếu hơn so với các bộ phận khác.

Vậy tại sao cô bé lại mặc một thứ như vậy?

Cô bé có lẽ đang dẫn các cuộc tấn công của đối thủ vào đó bằng cách cố ý để lộ nó. Rất có thể đó là một cái bẫy chờ đợi.

Mặc dù nhận ra điều đó, Zesshi không thể không hy vọng có thể giết cô bé bằng một cú đánh duy nhất bằng cách nhắm vào khu vực đó. Đó là lý do tại sao cô cố gắng hết sức để không nhìn vào nó.

“[Power of Gaia][Sức mạnh của Gaia]”

Cô bé đột nhiên thi triển một ma pháp, khiến Zesshi mở to mắt.

“Hả!? Ma thuật!? Không phải là Class hệ Võ sĩ !? Không, không, không phải là không có Class hệ Võ sĩ nào có thể sử dụng một chút ma thuật… nhưng… eh? ”

Zesshi có thể sử dụng một chút Ma thuật hệ Divine(Thần thánh), nhưng cô chưa bao giờ nghe nói về ma pháp mà cô bé sử dụng. Nó không ảnh hưởng đến cô, vì vậy có thể đó là ma pháp bổ trợ.

Nếu Class chính của cô bé là hệ Võ sĩ và cô bé chỉ hơi nhúng vào các Class hệ Ma thuật sư, thì cô không cần phải lo lắng nhiều. Tuy nhiên, sẽ là một vấn đề nghiêm trọng nếu thay vào đó Class chính của cô bé thực sự là một Ma thuật sư.

Có thể chọn bất kỳ cách tiếp cận nào thông qua việc sử dụng vô số ma thuật sẽ khiến cô bé trở nên linh hoạt hơn nhiều so với một chiến binh lão luyện trong việc đối phó với nhiều tình huống. Nếu may mắn không đứng về phía Zesshi, cô bé hoàn toàn có thể lật ngược tình thế bằng một ma thuật kinh khủng nào đó.

Suy nghĩ của Zesshi về những ma thuật này thiếu chi tiết, chỉ gọi chúng là “những ma thuật khinh khủng” bởi vì cô không quá am hiểu về ma thuật. Đó là lý do tại sao cô càng phải đề phòng hơn nữa. Theo kinh nghiệm của cô, thậm chí chỉ cần có thể trị thương một chút, như bản thân cô, cũng đủ để ảnh hưởng đến cục diện trân chiến.

Giả sử trường hợp xấu nhất có thể xảy ra, cô bé không phải là một chiến binh, thì cô bé bé có thể là loại ma thuật sư nào?

Cô không có bằng chứng tuyệt đối, nhưng bằng cách xem xét các cuộc giao chiến ngắn của họ, cô bé có lẽ không phải là một Ma thuật sư hệ Arcane(Huyền pháp). Cô bé sẽ yếu hơn trong cuộc giao chiến cận chiến lúc nãy của họ nếu cô bé giống như một Ma thuật sư hệ Arcane(Huyền pháp) bình thường. Nhiều khả năng cô bé là một Druid hoặc một Linh mục, kiểu ma thuật sư có thể cận chiến tương đối tốt hơn.

Cô bé cũng có thể chỉ là một ma thuật sư không điển hình, hoặc từ những hệ khác. Ma thuật hệ Psychic(Tâm trí) là một trong số đó, nhưng thật không may, Zesshi thậm chí còn ít hiểu biết hơn về những ma thuật sư hệ đó. Sẽ không có hồi kết nếu cô tiếp tục những phỏng đoán của mình trên con đường này. Tốt nhất là cô nên giữ chúng trong tâm trí và đề phòng những khả năng có thể xảy ra.

Và — xét đến việc cô bé là một Dark Elf, cô bé rất có cơ hội là một Druid, thậm chí cơ hội như vậy còn nhiều hơn nữa khi cho rằng cô bé có liên quan đến Vua Elf đó.

Thật không may, Zesshi không thể làm gì nhiều nếu cô bé thực sự là một Druid. Vì vậy, thay vào đó, cô đã kích hoạt một trong hai kỹ năng đặc biệt mà cô học được khi thành thạo Class Inquisitor(Thẩm Phán Quan). Cô kích hoạt nó trong trường hợp cô bé là một loại Linh mục nào đó có thể sử dụng ma pháp bậc cao mà Zesshi không biết về nó.

“[Denounce Heretic][Lên án Dị giáo].”

Kỹ năng này khiến các Linh mục tôn thờ một vị thần khác tiêu tốn nhiều Mana hơn bình thường một chút khi họ sử dụng ma thuật xung quanh cô. Nó sẽ không thể hiện hiệu ứng rõ ràng ngay lập tức, nhưng nó sẽ bắt đầu từ từ cản trở đối thủ trong một trận chiến kéo dài hoặc nếu họ sử dụng các ma pháp mạnh hơn.

Cô không định kéo dài trận chiến này nhưng quyết định sử dụng nó trong trường hợp đối thủ thi triển hết ma pháp bậc cao này đến ma pháp khác. Sử dụng một kỹ năng như thế này nhằm vào một hiệu ứng rất cụ thể, có lẽ là lãng phí khi cô không chắc chắn về năng lực của đối thủ của mình, nhưng những kỹ năng như vậy sẽ vô dụng nếu không được kích hoạt vào đầu trận chiến.

“[Elemental Form – Earth][Dáng hình Nguyên tố – Thổ].”

Cô bé sử dụng một ma pháp khác mà Zesshi không biết, biến làn da của cô bé thành màu nâu nhạt.

Thay đổi màu da có lẽ không phải là điều duy nhất mà ma pháp đó đã làm. Cô cũng nghĩ rằng có lẽ cô bé đang hiện nguyên hình – rằng cô bé vốn dĩ không phải là loài Dark Elf mà là một chủng tộc khác – nhưng giả thuyết về điều đó cũng vô ích.

Cô không nên bị cuốn vào những câu hỏi không có câu trả lời khi ở trong một cuộc chiến với mạng sống của mình. Những lỗ hổng kiến thức như vậy chỉ nên được đề phòng.

Điều tương tự cũng xảy ra đối với ma thuật.

Khi cô không biết ma pháp nào đó đã làm gì, tốt nhất là cô nên giữ những phỏng đoán về chúng ở mức tối thiểu. Zesshi đã kích hoạt một kỹ năng khác giống như kỹ năng trước đó.

“[Sentence Heretic][Phán quyết Dị giáo].”

Đó là kỹ năng đặc biệt khác mà cô có được khi thành thạo Inquisitor(Thẩm Phán Quan). Cái này cũng có tác dụng tương tự ở chỗ nó làm tăng tỷ lệ thất bại khi kích hoạt một ma pháp. Đương nhiên, Mana cũng sẽ được sử dụng ngay cả khi ma pháp không kích hoạt được.

Vì cô đã cuối cùng sử dụng cả hai, cô sẽ không thể sử dụng bất kỳ kỹ năng Inquisitor(Thẩm Phán Quan) nào khác cho đến khi thời gian hoạt động của chúng hết, nhưng điều đó không thể tránh khỏi. Cô vẫn sẽ có độ bền vật lý và khả năng chống lại ma thuật được cấp bởi Class Inquisitor nên có thể dung thứ được.

Zesshi đã lên kế hoạch cho một cuộc chiến nhanh chóng, nhưng trận chiến đã đi theo một hướng khác so với những gì cô mong đợi. Tình hình hiện tại không như cô nghĩ đến. Đối với Zesshi, tất cả các con đường dẫn đến chiến thắng gần như chia thành hai loại: hạn chế đối thủ bằng cách liên tục đẩy lợi thế của cô cho đến khi cô bé bị đè bẹp, hoặc phòng thủ các đòn tấn công của đối thủ trong khi dần dần khép lại các con đường tấn công để nghiền nát cô bé.

Tuy nhiên, cô bé đã bình an vô sự trước các đòn tấn công của Zesshi, biến kế hoạch quyết định chiến thắng chỉ trong một đòn tấn công của cô thành một trận chiến về tiêu hao năng lực, cái mà mỗi bên thay phiên nhau từ từ đưa quân bài của mình vào cuộc chơi. Dù rất khó chịu nhưng Zesshi phải công nhận cô bé là người có khả năng kiểm soát trận đấu. Nếu mọi chuyện đã diễn ra như vậy, thì cô sẽ làm theo kịch bản của đối thủ và chờ cơ hội để thực hiện kế hoạch của mình.

“V-Vậy thì, xin thứ lỗi cho em.”

Có lẽ chỉ hai ma pháp là đủ với cô bé hoặc vì cô bé không thể sử dụng nhiều hơn hai phép, cô bé vung cây quyền trượng của mình với lời xin lỗi. Nó lao xuống với vận tốc đến nỗi tóc của Zesshi dựng đứng ngay lập tức.

Cô rùng mình.

Không phải vì tốc độ ra đòn của cô bé nhanh đến khó tin.

Nhưng vì cô cảm thấy trái tim của cô bé không thật sự xin lỗi. Không có một chút gợi ý nào về điều đó cả trong giọng điệu hay biểu hiện của cô bé. Giống như cô bé đang xin lỗi bằng mệnh lệnh — như một con rối nào đó — “—đừng nghĩ!”

Đó không phải là điều quan trọng. Cú tấn công giáng xuống cô lúc này còn cấp bách hơn.

Cú đánh này không đạt tiêu chuẩn của cô nếu nó giống như cô đã nghĩ, cô bé là một chiến binh. Nó chỉ quá đơn giản, thậm chí không cần cố gắng đánh lừa.

Nó nhanh đến không tưởng nhưng cũng đủ dễ dàng để đỡ hoặc tránh nó.

Zesshi đã chọn để đỡ nó. Cô đã nắm được năng lực chung về kỹ năng né tránh và tấn công của đối thủ, vì vậy lần này cô sẽ đo lường sức mạnh của cô bé.

Lưỡi hái vĩ đại của Zesshi dễ dàng đỡ đòn — hoặc đó là những gì cô đã đã nghĩ

“—nặng quá !!”

Cô lẽ ra có thể dễ dàng đỡ lấy nó, nhưng thay vào đó, cả khuỷu tay và đầu gối của cô đều bị bẻ cong vì lực. Bị ép xuống, cây trượng đến gần trán cô.

Zesshi nghiến răng và với một tiếng “hngh !!”đầy tinh thần, dùng hết sức đẩy nó ra xa. Mặc dù vũ khí đã bị đẩy lùi, nhưng cô bé lại không hề bị phá vỡ thăng bằng. Tuy nhiên, cú giật của cây trượng khiến cô bé hiện ra đầy chỗ hở.

Một cơ hội.

Cố gắng không nhìn chằm chằm vào cái rốn không được phòng vệ của cô bé, Zesshi kích hoạt vài Võ kĩ. [Greater Wind Stride][Tăng cường Sải bước Gió], [Steeled Arm Strike][Đòn đánh Tay thép], [Greater Piercing][Tăng cường Xuyên thấu], [Greater Ability Boost][Tăng cường Cường hoá Năng lực], [Greater Possibility Sense][Tăng cường Nhận thức Tiềm năng].

Chính là vì thời điểm này mà cô đã kìm hãm việc sử dụng Võ kĩ nãy giờ.

Tốc độ, sự nhanh nhẹn, sát thương từ đòn tấn công, sát thương xuyên thấu và sức mạnh của cô  đều được tăng lên cùng với việc giác quan thứ sáu của cô được mài sắc bén đến cực điểm.

Cô đang nhắm đến một vị trí duy nhất.

Rốn của cô bé, trông thật không được phòng vệ.

Có lẽ đó là một cái bẫy, nhưng cô đủ tự tin vào năng lực của cô để phá vỡ nó nếu có bẫy. Và trên hết, cô không thể cưỡng lại cái hy vọng của cô rằng có thể khiến cô bé bị thương đủ nặng để xoay chuyển hoàn toàn cục diện trận chiến về phía cô. Zesshi có lý do để giải quyết trận chiến này một cách nhanh chóng.

Cô thu hẹp khoảng cách giữa họ với tốc độ tia chớp và vung vũ khí của mình nhanh đến mức âm thanh để lại bởi lưỡi hái cắt ngang qua không khí không thể bắt kịp với lưỡi hái. Sau đó cô đã trực tiếp đánh vào phần rốn mềm mại của cô bé.

Sự tăng tốc đột ngột của Zesshi do năng lực của cô được tăng cường khiến cô bé bất ngờ, cô bé không thể tự vệ kịp thời. Sau một số lực cản vượt quá những gì cô mong đợi – đủ cứng để khiến cô nghi ngờ liệu đó có phải là da thật hay không – lưỡi hái của cô đã phá qua và xuyên qua da cô bé một cách nhẹ nhàng.

{Được rồi!}

Cô không thể không mỉm cười.

Zesshi có một Class gọi là Executioner(Đao Phủ). Nó làm tăng đáng kể sát thương từ một đòn chí mạng và đôi khi còn thậm chí giết chết đối thủ chỉ trong một đòn. Ban đầu, nó cũng có khả năng làm vết thương sâu hơn từ vũ khí chém, nhưng vì cô sử dụng phần lưỡi ở giữa để chém xuyên qua cô bé thay vì chém cô bé bằng phần lưỡi kéo dài sang hai bên như đôi cánh, khả năng đó sẽ không kích hoạt trong trường hợp này. Mặc dù vậy, đòn tấn công này đáng lẽ đã gây thiệt hại đáng kể cho cô bé.

Tuy nhiên, vẻ mặt vui mừng của cô nhanh chóng trở nên nghiêm trọng.

Cảm giác mà cô nhận được từ vũ khí của mình quá lạ.

Đặc biệt là vì cô không thể cảm nhận được cảm giác nội tạng của cô bé bị cắt.

Trước khi cô có thể hiểu lý do, một hình bóng đen xuất hiện trong tầm nhìn ngoại vi của cô.

“[Instant Counter][Phản đòn Tức thì]!”

Nhưng đã quá trễ rồi. Đã quá trễ rồi.

Dù chỉ là trong khoảnh khắc, nhưng cô lại để phân tâm bởi cảm nhận trên vũ khí của mình là một sai lầm.

“Gah!” Một âm thanh lớn vang vọng.

Đầu của cô nhận một cú đánh mạnh từ vũ khí với một lực cực lớn đằng sau nó.

Cô ngay lập tức sử dụng biện pháp giảm đau và nhảy lùi lại một khoảng cách rất xa bằng cách sử dụng [Greater Wind Stride][Tăng cường Sải bước Gió]. Đồng thời, cô mạnh mẽ kéo lại lưỡi hái, gây thêm sát thương cho cô bé trong quá trình này.

Da đầu cô có lẽ đã tách ra vì cú đánh mạnh khi máu bắt đầu chảy xuống mặt Zesshi. Mặc dù cô  đang kìm nén cơn đau bằng một loại võ kĩ, nhưng chỉ cần cử động khuôn mặt của cô cũng đủ khiến cơn đau ập đến khiến cô chóng mặt.

Zesshi đang mặc bộ giáp của người được mệnh danh là Phong Thần. Bất chấp điều đó, cô đã chịu đủ tổn thương để làm cho đôi chân của cô run rẩy. Đã lâu rồi cô không bị thương đến mức này.

“—[Heavy Recover][Phục hồi hạng nặng]”

Trong khi duy trì khoảng cách đủ để đối thủ không thể tiếp cận cô trong một bước, Zesshi thi triển ma pháp bậc cao nhất mà cô có thể sử dụng để tự chữa lành. Còn lâu mới có thể chữa khỏi hoàn toàn cho cô, nhưng nó vẫn đủ tốt để sơ cứu trong thời điểm hiện tại. Trong khi cô niệm phép, cô tiếp tục quan sát cô bé, đề phòng một cuộc tấn công tiếp theo.

Và rồi cô mở to mắt.

Đặt vấn đề nội tạng của cô bé sang một bên, bụng của cô bé thậm chí không chảy máu. Tuy nhiên, nó không giống như cô bé hoàn toàn không bị thương, bằng chứng là là khuôn mặt của cô bé nhăn lại vì đau đớn và vết hằn lớn trên làn da màu đất của cô bé.

“Đ-đau quá.”

Cô bé lấy một cuộn giấy từ hư không và kích hoạt nó.

“[Heal][Hồi máu].”

Đó là một ma pháp từ bậc cao hơn so với ma pháp mà cô đã sử dụng.

{—Bậc 6! Tại sao, một cuộn giấy như vậy! Điều này tệ đây! Cô bé có lẽ đã chữa lành hầu hết các vết thương từ đó. Mình không biết cô bé còn lại bao nhiêu máu nhưng mình có lẽ là người bị tổn thương nhiều hơn khi chưa được chữa lành! Và, cảm giác vùng bụng đó… xét đến độ cứng cực độ đó, nó thực sự là một cái bẫy!}

Sự phòng thủ được cung cấp bởi cường phép của bộ giáp có lẽ có thuộc tính để loại bỏ những đòn chí mạng ở phần đó, nhưng có vẻ như cô bé vẫn cảm thấy đau đớn vì bị đâm vào bụng. Cái bẫy hoạt động hiệu quả trong việc dẫn các cuộc tấn công của đối thủ đến phần đó, nhưng có vẻ như cô bé sẽ phải trả giá bằng nỗi đau cho nó.

Zesshi tặc lưỡi, tự hỏi kẻ xấu xa quỷ quyệt nào có thể làm ra loại áo giáp này. Nếu họ biết bộ giáp sẽ bị nhắm đến ở đó, họ nên tăng cường khả năng chống đau cho nó. Đây không khác gì bộ giáp bị nguyền rủa.

Zesshi muốn vò đầu bứt tai vì bực tức, nhưng cố kìm nén sự thôi thúc. Cô không muốn làm bất cứ điều gì có thể làm tăng cơn đau, nhưng dù sao thì cô cũng không có lựa chọn để làm điều đó.

Cô không thể cảm thấy vui khi cô bắt đối thủ của mình phải sử dụng Ma pháp Bậc 6. Cô không chắc đó là cuộn cuối cùng mà cô bé có. Có lẽ cô bé đã cất nhiều đồ. Trong trường hợp đó, Zesshi sẽ không có cơ hội chiến thắng nếu cô chiến đấu như bình thường. Nhưng, cô có một con át chủ bài có thể giết cô bé, dù cô bé có thể có bao nhiêu cuộn [Heal][Hồi máu] đi chăng nữa.

Mặc dù vậy, cô chưa nên sử dụng nó. Cô nên thử các phương pháp khác trước.

Trước hết, có lẽ cô bé sẽ không sử dụng [Heal][Hồi máu] chỉ vì một vết xước. Vì vậy, xét rằng cô có thể tấn công cô bé để gây ra rất nhiều sát thương, cô chỉ cần tiếp tục tấn công mà không cho cô bé cơ hội sử dụng [Heal][Hồi máu].

Sau khi quyết định kế hoạch đó, Zesshi lại thủ thế với chiếc lưỡi hái vĩ đại. Trong khi Võ kĩ nâng cao khả năng của cô vẫn đang hoạt động, cô tiếp cận cô bé bằng một chuyển động duy nhất.

Cô sẽ nhắm vào cổ tay tiếp theo.

{Cái gì!}

Cô bé không có vẻ gì như là cô bé sẽ tránh né nó.

Trước đây, đó là bởi vì cô bé không thể bắt kịp với sự gia tăng đột biến năng lực của Zesshi, nhưng lần này thì khác. Có cảm giác như cô bé thậm chí không có ý định phòng vệ. Trong khoảnh khắc, sự trao đổi đòn trước đó hiện lên trong tâm trí Zesshi, nhưng cô không có lựa chọn nào khác ngoài việc tấn công vào giai đoạn này.

Cô xoay người như một cái đỉnh ngay ngoài tầm với của cô bé, xoay quanh lưỡi hái lớn với quán tính lớn nhất có thể và đâm vào phía trước cánh tay của cô bé.

Lưỡi kiếm xuyên qua cơ thể cô bé, khiến cánh tay và áo giáp của cô bé rơi xuống đất phun máu — hoặc là không. Cổ tay của cô bé không hề hấn gì ngay cả sau khi nhận được nhát chém dễ dàng xuyên qua tất cả áo giáp mà nó đã gặp cho đến bây giờ.

—Cảm giác rất cứng.

Khác biệt hoàn toàn so với rốn của cô bé.

Đó là điều hiển nhiên bởi vì đôi tay của cô bé được bao phủ bởi lớp áo giáp không giống như rốn. Tuy nhiên, nó vẫn quá cứng ngay cả khi đã tính đến điều đó. Có thể bộ giáp đó sánh ngang với bộ giáp mà Lục Đại Thần mặc, hoặc có thể cô bé đang sử dụng một loại Võ kĩ phòng thủ đặc biệt.

Và điều đáng sợ nhất là cô bé nhận đòn với tất cả sức mạnh của Zesshi đằng sau nó chỉ bằng một cánh tay của cô bé và thậm chí còn không bị mất thăng bằng.

Nhưng Zesshi không có thời gian để suy nghĩ thêm.

Nhận ra rằng cánh tay phải của mình đang bị nhắm vào, cô bé cầm cây gậy của mình chỉ bằng cánh tay trái và chuẩn bị đánh gục Zesshi ngay lúc đó.

Nhớ lại cơn đau trước đó, Zesshi cố gắng bằng mọi giá di chuyển cơ thể bằng cách sử dụng [Instant Counter][Phản đòn Tức thì] và [Evasion][Tránh né] để tránh nó.

Cô không có thời gian hoặc không gian cần thiết để rút lưỡi hái vĩ đại trở lại để đỡ nó.

Nhưng cô không thể tránh được.

Ngay cả khi cô đã điều chỉnh cơ thể của mình bằng [Instant Counter][Phản đòn tức thì], cô cũng khó tránh khỏi đòn tấn công ngay cả khi sử dụng Võ kĩ cùng một lúc.

Cánh tay của Zesshi bị đánh trúng đòn, nhưng cô đã sẵn sàng cho nó, không giống như lần trước. Cô có thể kích hoạt một Võ kĩ cùng một lúc.

[Greater Reinforce Defense][Tăng cường Gia cố Phòng thủ].

Đó là một Võ kĩ tăng khả năng phòng thủ. *[Reinforce Hide][Gia cố Lớp da ngoài]* tốt hơn trong việc giảm sát thương, nhưng là một Half-Elf, Zesshi lại không có lớp da ngoài nào để nói đến. **(T/N: 外皮-gaihi(ngoại bì)= lớp da ngoài, 強化-kyouka(cường hoá) = gia cố. Zesshi không có lớp da bên ngoài/có thể là da cứng, ví dụ như Lizardmen.]

Mặc dù đã sử dụng Võ kĩ, nhưng cơn đau từ cú đánh vẫn truyền vào sâu trong cơ thể Zesshi. [Greater Reinforce Defense][Tăng cường Gia cố Phòng thủ] chẳng qua chỉ là niềm an ủi. Có lẽ nó chỉ xoa dịu nỗi đau một chút so với cú đánh trước đó, nhưng chỉ là vậy thôi.

Cô kìm nén tiếng rên rỉ phát lên cổ họng của mình vì cô không muốn cho đối phương biết mình bị thương. Nhưng—

{Điều nay thật là tệ…}

Cuộc giao chiến lần này đã xác nhận ý định của cô bé.

Nghĩ lại, cô bé đã làm như vậy kể từ khi bắt đầu.

Cô bé đã đáp trả một đòn tấn công cho một đòn tấn công. Phong cách chiến đấu của cô bé thực sự là đại diện cho “Để mình mất thịt để chặt xương kẻ thù”.

Có thể cô bé làm vậy vì cô bé không thể đánh Zesshi nếu họ chiến đấu bình thường, nhưng có lẽ không phải vậy. Cô bé cố tình chọn cách chiến đấu theo cách này.

{Cô bé tự tin về việc phòng thủ… một Tank như Cedoran? … Đó là lý do cô bé để hở rốn? Bởi vì cô bé sẽ chữa lành bất kỳ thiệt hại nào bằng [Heal][Hồi máu]?}

Có vẻ ổn để giả định rằng cô bé sánh ngang với Zesshi về sức mạnh, là một Tank chuyên phòng thủ, người có thể sử dụng phép thuật nhưng hơi tệ trong tấn công. Tuy nhiên, cú đánh đó lúc nãy lại hơi quá mạnh so với trường hợp này.

Hoặc có lẽ cây quyền trượng đó là một vật phẩm ma thuật có sức mạnh khổng lồ. Nó không thể bị cắt ngay cả bằng vũ khí của Lục Đại Thần, vì vậy điều đó hoàn toàn có lẽ là vậy.

Sự nghi ngờ của cô rằng cô bé này có lẽ chính là người đã ở bên cạnh Vua Pháp Thuật ngày càng sâu sắc hơn từng phút. Nếu đó là Vua Pháp Thuật, người có thể sử dụng ma thuật khủng khiếp và là người dẫn đầu những đội quân quái vật, thì rất có thể ông ta sẽ có trang bị khủng bố trong kho báu mà ông ta có thể cho một thuộc hạ của mình mượn.

Sau khi tạo ra một khoảng cách nhỏ giữa họ, Zesshi quan sát sâu sắc chuyển động của cô bé trong khi thủ thế với chiếc lưỡi hái lớn.

Cô bé đứng vững, như thể đang cắm rễ vào một chỗ; ngược lại, cô phải nhảy vào nhảy ra trong suốt cuộc giao chiến.

Trận chiến này đang dần đi vào một thế cục dĩ vãn giữa một bên mạnh hơn và một bên yếu hơn.

“Nó thực sự tệ rồi…”

Nếu bạn hỏi cô ai có lợi thế ở hiện tại, cô sẽ trả lời rằng đó là cô bé.

Cô bé đã nhận được đòn tấn công của Zesshi bằng cơ thể của mình và đổi lại, lần nào cũng đánh Zesshi bằng một đòn tấn công không thể tránh khỏi. Máu, phòng thủ, sức tấn công và phép thuật chữa trị, cô không biết cô bé tự tin vào phần nào. Việc cô bé tin tưởng vào phương pháp trao đổi đòn đơn giản với cô và trị thương ngay sau đó cho thấy cô bé tự tin vào chiến thắng nếu tiếp tục làm như vậy. Mặc dù cũng có thể cô bé đang cố tình đấu với khuyết điểm để khiến Zesshi lộ tay.

Xét rằng cô bé không có vẻ gì là cô bé có ý định tấn công chủ động, cũng có thể là cô bé chỉ đang câu thời gian cho đến khi đồng đội của cô bé đến. Zesshi không biết các đồng minh của cô bé mạnh đến mức nào, nhưng sự bổ sung của họ sẽ củng cố thế trận hơn nữa để chống lại cô. Đó có thể là lý do tại sao cô bé này chọn cách chiến đấu tiêu hao năng lực mà chắc chắn sẽ dồn thiệt hại cho cả hai bên.

Có rất ít điều Zesshi có thể làm ở đây. Tình huống lý tưởng nhất là tận dụng chiến lược của đối thủ, đánh bại cô bé trong khi làm theo chiến lược của cô bé. Điều này có nghĩa là cô sẽ phải đánh cô bé trong khi chặn tất cả các cú đánh, nhưng điều đó không thể xảy ra như cô hy vọng.

Áo giáp của cô bé này rất mạnh, vì vậy cô sẽ phải tiếp cận khá gần cô bé để có thể ra đòn hiệu quả. Sau đó, cô bé chắc chắn sẽ nhắm vào khoảng trống trong hàng phòng thủ của cô được tạo ra trong khi cô đang tập trung vào việc hạ đòn. Cô nên làm gì sau đó?

{Một câu hỏi khó như vậy… Mình có nên sử dụng chúng không?}

Zesshi liếc nhìn chiếc lưỡi hái vĩ đại trên tay một lúc.

Được sử dụng bởi Thần Surshana trong quá khứ, Charon’s Guidance(Chỉ dẫn của Charon) được làm từ một kim loại vẫn chưa được Thánh Quốc phát hiện ra. Độ bền cực cao và sức mạnh tấn công của nó là những đặc điểm thích hợp cho một vũ khí của Thần.

Nó cũng cho phép người sử dụng dùng [Death][Cái chết] hai lần mỗi tám giờ.

Và thậm chí còn nữa.

[Undead Flame][Ngọn lửa Xác sống], thêm sắt thương do năng lượng tiêu cực cho các đòn tấn công.

[Undead Avoidance][Tránh né Undead], bảo vệ người sử dụng khỏi Undead không có trí thông minh.

[Create Undead][Tạo Undead], tức là tạo ra Undead.

[Disease][Bệnh tật], có thể gây ra bệnh tật.

[Sleep to the Undead][Giấc ngủ cho Xác sống], kích hoạt cơ hội tiêu diệt Undead mà không bị kháng chỉ trong một lần đánh.

[Evil Eye][Con mắt Xấu xa], cho phép người sử dụng chọn một khả năng từ các hiệu ứng ánh nhìn khác nhau.

[Death Mask][Mặt nạ tử thần], bảo vệ người sử dụng khỏi các cuộc tấn công bằng ánh mắt đồng thời tăng cường hiệu ứng sợ hãi do người dùng gây ra.

[Hand of Glory][Quang Vinh Chi Thủ], có thể được sử dụng theo hai cách.

Cô có thể chọn trong số chúng và sử dụng chúng năm lần mỗi bốn giờ.

Ngoài ra, nó cũng có thể triệu hồi Undead đặc biệt, *Spartiate*. Nó có khả năng tương tự như quái triệu hồi Bậc 5 [Heavy Skeleton Warrior][Chiến binh Bộ xương Hạng nặng], nhưng với trang bị cao cấp hơn. Tuy nhiên, theo một nghĩa nào đó, chúng cũng yếu hơn vì các phép bổ trợ từ các kỹ năng đặc biệt sẽ không ảnh hưởng đến chúng. Lưỡi hái này có thể tạo ra tổng cộng 30 con sau mỗi 24 giờ, với giới hạn là 5 con cùng hoạt động đồng thời. Vũ khí này là một vật phẩm ma thuật cực kỳ mạnh mẽ. **(T/N: Spartiate = Spartan)

Nó khiến cô cảm thấy còn quá sớm để bắt đầu nghĩ đến việc sử dụng những lá bài ẩn của mình.

Việc để lộ bàn tay của chính mình trong khi không biết gì về đối phương sẽ đẩy cô vào thế kém cỏi về mặt tinh thần, điều này không tốt chút nào.

Cô nên thử một vài điều nữa với phương pháp chiến đấu đơn giản này.

“X-xin lỗi, chị không đến sao?”

Zesshi tặc lưỡi lớn tiếng trước câu hỏi ngập ngừng của cô bé.

{Cô bé muốn mình tấn công? Con nhóc này! Vậy thì, thế này thì sao!}

Zesshi nhảy lùi lại trong khi kích hoạt một Võ kĩ cùng lúc.

Sau khi sử dụng [Double Air Slash][Song Khí Trảm], [Steeled Arm Strike][Đòn đánh Tay thép] và [Flow Acceleration][Lưu động Gia tốc], hai lưỡi chém không khí bay ra từ đường chém vòng cung của lưỡi hái vĩ đại.

Cô bé di chuyển vào quỹ đạo đó.

Đúng vậy, vào quỹ đạo đó.

Các Võ kĩ tạo ra các đòn chém tầm xa như [Air Slash][Khí Trảm] thường yếu hơn các đòn vật lý. Tuy nhiên, một người phải bị điên khi tiến vào đó và đỡ đòn mà không cần suy nghĩ.

{Không, mình đã làm điều tương tự với đứa trẻ đó trong Black Scripture(Hắn Thánh Kinh). Điều này sẽ làm khổ sở nghiêm trọng vào trạng thái tinh thần của bất kỳ ai.}

Cô bé chỉ biểu hiện ra vẻ hơi đau – trông quá giả tạo – khi những lưỡi kiếm hào quang đâm vào cô bé. Thời điểm cô bé có Zesshi trong tầm, cô bé vung quyền trượng mà không hề che giấu ý định của mình.

Zesshi đã tránh được nó, nhưng chỉ gần như né được.

Các cuộc tấn công của cô bé không vượt qua được mức của một chiến binh thông thường, nhưng chúng luôn là những đòn tấn công hiệu quả nhất. Ban đầu, Zesshi đã có thể tránh được các đòn tấn công bằng cách nào đó nhưng bây giờ, ngay cả khi cô đã hoàn toàn sẵn sàng, ngay cả khi phản ứng chậm trễ nhất cũng đảm bảo đòn tấn công sẽ kết nối với cô.

{Cười đi, cười đi! Làm cho cô bé nghĩ rằng mình có thể nhìn thấu cô bé!}

Zesshi mím môi thành một nụ cười mỏng và bắt đầu cười, đủ lớn để khiến cô bé nghe thấy.

Cô tự hỏi liệu mình có thành công hay không. Với nụ cười cứng đờ của cô, cô sẽ lại bị đánh trúng.

{Sẽ rất tệ nếu mình không bảo toàn đủ sức mạnh để sử dụng [Greater Evasion][Tránh né Cao cấp].}

Cô cố gắng tạo khoảng cách giữa họ bằng cách lùi về phía sau, nhưng cô bé đã bắt kịp với tốc độ của cô bằng cách tiến lên phía trước.

Cô không thể nới rộng khoảng cách một chút nào.

“[Spartiate].”

Năm Undead xuất hiện như một bức tường ngăn cách cô bé và cô .

Cú đánh đầu tiên của cô bé ngay lập tức hạ gục một con.

Năm Spartiate sẽ cần tối đa năm đòn đánh, nhưng với cô vậy là đủ.

Zesshi đá vào tường và nhảy lên không trung, suýt sượt qua trần nhà trong khi cố gắng hạ cánh phía sau cô bé.

Ngay khi nghĩ rằng cô bé đã bị lún người xuống một chút, cô bé đã đạp mạnh xuống sàn nhà khiến nó vỡ thành nhiều mảnh và nhảy lùi về phía sau. Cô bé có lẽ không thích bị chèn ép. Spartiates không phải là đối thủ của cô bé nhưng nó có thể làm phiền cô bé đủ để chuyển hướng sự chú ý của cô bé một chút.

Rốt cuộc thì Spartiates không thể gây sát thương cho cô bé.

Sau cú nhảy bùng nổ đó, cô bé đập cây gậy xuống sàn, tạo ra một vết hằn khi cô bé tới khi nhanh chóng dừng lại. Động tác của cô bé quá lộn xộn. Cô bé đã buộc phải điều chỉnh sự bùng nổ bằng sức mạnh thể chất không thể tin được của cô bé.

{Một chuyển động … kỳ lạ. Không quen với toàn bộ sức mạnh của cô bé? … hay không quen chiến đấu?}

“U-n, u-n” cô bé lẩm bẩm khi Zesshi đứng trước mặt cô bé với hai Spartiate ở cả hai bên.

Zesshi truyền “Đi!” thông qua suy nghĩ của cô cho Spartiates. Các Undead không sợ hãi bao vây cô bé cùng một lúc. Zesshi theo sau họ một lúc sau.

Cô bé lấy ra một cuộn giấy khác.

“[Firestorm][Bão lửa].”

Lửa bùng lên lan ra ngoài như một cơn bão bao trùm mọi thứ. Những lưỡi lửa cuồng nộ thiêu đốt Zesshi, nhưng chúng biến mất trong giây lát như thể chỉ là một ảo ảnh. Tuy nhiên, những vết bỏng rát của cô cho thấy chúng là thật. May mắn thay, thiệt hại không quá lớn, có lẽ vì nó được kích hoạt từ một cuộn giấy.

Spartiates vẫn có thể di chuyển nhưng lại chỉ còn có thể di chuyển được một chút; chúng chỉ còn lại sức lực cuối cùng. Tất cả chúng sẽ bị xóa sổ nếu chúng bị trúng ma pháp một lần nữa.

Zesshi vung lưỡi hái theo chiều ngang với cơ thể làm trục và chém cô bé bằng lưỡi hái. Cô vẫn không chắc vì cô đã đánh trúng áo giáp, nhưng có vẻ như cô bé không bị tổn thương đặc biệt vì bị đánh. Các Spartiates phối hợp với đòn tấn công của cô và ném tất cả giáo của chúng cùng một lúc, nhưng một cú vung quyền của cây gậy, đủ mạnh để tạo ra một cơn gió xoáy xung quanh, đã giải quyết được chúng. Đúng như cô nghĩ, chỉ có những đòn tấn công của Zesshi mới có thể chạm tới cô bé.

Tận dụng khoảnh khắc đó, Zesshi một lần nữa bắt đầu xoay người như thể cô đang nhảy múa, lao xuống sàn thấp như một con nhện và tấn công với một nhát chém rất thấp vào mắt cá chân của cô bé.

Trong khi làm như vậy, một trong những Spartiates bị tách ra làm hai, cứ như vậy biến mất vào không trung. Tuy nhiên, đây là cách cô đối xử với những con quái vật được triệu hồi.

Cô chém bằng lưỡi hái lớn như thế để khoét đứt gân Achilles của cô bé — tia lửa vụt bay.

Nó cũng cứng ở đó.

Ngay cả với [Steeled Arm Strike][Đòn đánh Tay Thép], [Greater Slash Strike][Tăng cường Trảm kích] và các kỹ năng Class của cô, không có vẻ như vũ khí này có thể đâm xuyên sâu vào.

Nhưng đó không phải là lý do duy nhất cô nhắm đến đôi chân của cô bé.

Zesshi ngay lập tức dang rộng hai chân ra và nghiến răng, cô vung chiếc lưỡi hái lớn lên bằng tất cả nỗ lực của mình ngay cả khi nó vẫn mắc vào chân cô bé. Cô đang cố gắng phá hủy thăng bằng của cô bé. Nhưng—

Cô bé thậm chí không hề nao núng.

Cô bé giống như một cái cây vĩ đại.

Không thể nào.

Nhưng, đó là sự thật.

Cô đã sử dụng toàn bộ sức mạnh của mình, tính đến cả đến sức mạnh của đối thủ trong tâm trí, nhưng có vẻ như cô sẽ là người mất thăng bằng và ngã về phía trước. Có một khoảng cách quá lớn giữa cân nặng mà cô đang cảm thấy và vẻ ngoài đáng yêu của cô bé trước mặt.

Có lẽ cô bé đang sử dụng một kỹ năng đặc biệt nào đó hoặc một vật phẩm ma thuật, nhưng có cảm giác như Zesshi đang đối phó với một cái cây khổng lồ có cành vươn thẳng lên trời. Xét phản ứng mà cô nhận được, có vẻ như cô sẽ không thể khiến cô bé gục ngã cho dù cô có dồn bao nhiêu sức lực.

Cô chợt lạnh sống lưng, linh cảm có chuyện chẳng lành sắp xảy ra.

Cô bé có lẽ thấy việc Zesshi mất thăng bằng là một cơ hội tốt. Cô bé mở rộng cây quyền trượng trong tay phải hết mức có thể và hạ nó xuống Zesshi ở giữa những Spartiates đang cố gắng cản trở cô bé.

Một cuộc tấn công với tầm với lớn nhất và lực mạnh nhất có thể đằng sau nó, một đòn tấn công khiến Zesshi lạnh sống lưng.

Thế đứng của cô quá tệ nên không thể tránh được. Spartiates không thể kháng lại đòn nhiều hơn một vài sợi tóc có thể kháng, vì vậy dù cô có dùng chúng để cản trở nó cũng vô ích.

Tuy nhiên, Zesshi đã gửi một mệnh lệnh cho Spartiates thông qua suy nghĩ của cô .

Ngay lập tức, một trong số chúng đang đứng bên cạnh cô dùng thân mình đẩy Zesshi và khiến cô bay đi. Quyền trượng của cô bé vung xuống như một sao chổi đen và Spartiate thế chỗ Zesshi bị đập thành những mảnh nhỏ.

Trong khi lăn lộn trên sàn, Zesshi điều chỉnh một cách điệu nghệ vũ khí của mình và giải phóng nó khỏi chân cô bé. Trong cùng một động tác, cô nhanh chóng đứng dậy, cầm chiếc lưỡi hái lớn trước mặt như muốn giữ chân cô bé lại.

Nhưng cô bé đã không tấn công tiếp vào Zesshi. Với một chuyển động dữ dội của cơ thể cô bé, những cơn gió đen hoành hành và các Spartiates bị thổi bay thành nhiều mảnh.

Giữa những mảnh xương biến mất giữa không trung, cô bé bình tĩnh đứng dậy, chuẩn bị nắm chặt cây quyền trượng. Sau đó, cô bé bắt đầu bồn chồn như thể vừa nhớ ra điều gì đó.

{Mình có nên triệu hồi Spartiates nữa không? … Nhưng, mình phải xác nhận điều gì đó trước đã.}

Zesshi bắt đầu xoay chiếc lưỡi hái lớn phía trên cô bé bằng một chuyển động có chủ ý. Âm thanh của những lưỡi dao cắt trong không khí tràn ngập căn phòng. Cô bé đứng yên quan sát, trong tư thế hoàn toàn phòng thủ.

Từng chút một, với khoảng cách dài bằng móng tay, Zesshi lại gần cô bé.

Khi khoảng cách đã giảm – Zesshi hít một hơi thật mạnh và vung lưỡi hái lớn đã được gia tốc đáng kể về phía cổ tay trái của cô bé.

Cô bé không hề chậm chạp khi so sánh với những lưỡi hái quay nhanh đến mức chúng có thể chém đứt không khí. Thay vào đó, có cảm giác như cô bé định ra đòn một lần nữa như một cái máy trong khi sẵn sàng giáng một đòn vào Zesshi. Có lẽ cô bé đã quen với tốc độ của Zesshi, vì cô bé không hề chùn bước khi di chuyển.

Nhưng — những lưỡi kiếm ban đầu tách ra khỏi không khí để nhắm vào cổ tay đột nhiên hướng lên trên.

Một sự thay đổi trong tình tiết bị lặp lại cho đến bây giờ.

Lần này Zesshi nhắm vào cổ.

Liệu cô bé có chết không nếu cô chém bay cổ? Không thể nghi ngờ, xét những gì cô  cảm thấy từ các lần chém trước. Tuy nhiên, phần cổ của cô bé lộ ra như rốn. Nó cũng có thể là một cái bẫy nhưng nếu cô cố gắng chém trúng cô bé, rất có thể cô có thể làm cô bé bị thương giống như khi cắt bụng. Nếu cô làm được điều đó, có lẽ cô có thể làm cô bé đủ bị thương để lật ngược tình thế của trận chiến bằng tất cả các kỹ năng Class của cô được sử dụng trong một đòn tấn công duy nhất.

Từ các cuộc giao chiến của họ cho đến giờ, Zesshi hiểu rằng cô là người chiến đấu tốt hơn. Đó là vì chính thời điểm này mà cô không sử dụng bất kỳ đòn tấn công đặc biệt nào cho đến bây giờ, cô chỉ sử dụng các đòn tấn công đơn giản. Cô bé đã quen với những đòn tấn công đơn giản của Zesshi sẽ bị bất ngờ bởi sự thay đổi đột ngột giống như khi cô sử dụng Võ kĩ lúc nãy, và sẽ không đỡ được đòn ở cổ.

Lưỡi hái lớn cứa cổ cô bé. Và—

“Guh!”

—Zesshi nhận lại đòn của cây trượng.

Cô đã cố chịu đựng cơn đau nhưng cuối cùng vẫn bật ra một tiếng thút thít.

Zesshi lùi lại một chút rồi mở to mắt.

“…không phải như vậy nữa chứ.”

Thậm chí không có một giọt máu chảy ra từ cổ cô bé, nhưng có một vết chém mờ nhạt để lại.

Gần như là bất khả thi để làm cô bé bị thương, có lẽ cô bé có một kĩ năng vô hiệu hóa các đòn đánh ở những điểm dễ bị tấn công. Trong trường hợp đó, nhiều kỹ năng mà Zesshi đã học được thậm chí không thể kích hoạt.

{Cô bé có thực sự còn sống không? Có lẽ… cô bé là Undead được tạo ra bởi Vua Pháp Thuật?}

Cô bé có lẽ đã cảm nhận được sự mất bình tĩnh của Zesshi khi cô bé do dự đưa ra một đề nghị.

“X-xin lỗi. C-chị, đầu hàng đi, làm ơn? C-chị thấy đấy. Em sẽ không làm chị đau nữa nếu chị làm như vậy, và sẽ đảm bảo an toàn cho chị sau này. ”

Ấn tượng của Zesshi về điều đó – ít nhất là buồn nôn.

***

Phần 3(2)

Nó vẫn như vậy kể từ lúc nãy, nhưng cô thậm chí không thể cảm nhận được một chút thù địch hay sát khí từ các cuộc tấn công của cô bé. Điều này có thể được coi là sự dịu dàng hay cái gì đó khác tuỳ thuộc vào mỗi người, nhưng thật khó để nghĩ rằng đối phương lại dịu dàng khi cô bé cố gắng cúi đầu chỉ vì cô bé không thù địch hoặc thể hiện sát khí.

Zesshi cảm thấy ghê tởm từ tận đáy lòng bởi vì cô bé này. Cô bé có thể là cháu gái của cô, nhưng Zesshi thậm chí còn không cảm thấy thân thuộc với cô bé.

Nếu lời đề nghị này xuất phát từ sự thương hại hay cảm giác vượt trội, cô có thể sẽ cảm thấy khó chịu, nhưng ít nhất thì cô sẽ không cảm thấy ghê tởm như vậy. Cô không thể cảm nhận được những cảm xúc như vậy từ cô bé.

{… Thật hợp lý nếu cô bé chỉ là một Undead không có cảm xúc, người chỉ đang diễn kịch.}

Cô cảm thấy mọi thứ về cô bé đều không mạch lạc, khiến cô tự hỏi liệu tất cả lời nói và hành động của cô bé có phải là một vở diễn hay không. Tuy nhiên, đó không phải là điều quan trọng lúc này. Ý kiến cá nhân của Zesshi về nhân vật của cô bé không liên quan.

Điều quan trọng là cô nên tiến hành như thế nào ở đây để phá vỡ thế trận và dẫn đến một kết quả có lợi cho cô. Cô có thể thử diễn như thể cô đã sẵn sàng đầu hàng nếu điều đó có thể dẫn đến một số lợi thế.

“Chị ổn với việc đầu h—”

Zesshi đột nhiên im lặng.

Đúng rồi.

Một người tốt hơn là nên hạn chế nói chuyện khi mà cần câu thời gian hoặc khi mà đã thắng.

Và cô bé đã chiến thắng chưa?

-Không. Vẫn chưa có một người chiến thắng rõ ràng. Cô bé có một chút lợi thế nhưng tất cả là chỉ có vậy. Trong trường hợp đó, không thể là cô bé bắt đầu nói vì cô bé đang câu thời gian?

“—Chậc!”

Nhấp lớn lưỡi, Zesshi một lần nữa giảm khoảng cách với cô bé. Ngay cả khi cô tấn công bằng võ kĩ hoặc từ tầm xa, đối thủ có phép thuật từ các cuộn giấy. Cô không biết là nó còn lại bao nhiêu – và nơi cô bé cất chúng – nhưng giả sử trong trường hợp xấu nhất là cô bé vẫn còn rất nhiều, một trận chiến tiêu hao năng lực sẽ là bất lợi cho Zesshi.

May mắn thay, có thể phỏng đoán được rằng đối thủ không có bất kỳ phương tiện nào để tấn công tầm xa ngoại trừ các cuộn giấy. Nếu có thì ngay từ đầu cô bé đã không cần sử dụng các cuộn giấy.

{Cô bé có các Class kiểu lừa đảo tập trung vào việc sử dụng các cuộn giấy như thế này không? … không, cô bé đã tự mình sử dụng thứ gì đó giống như một ma pháp tự cường hóa nên rất khó xảy ra.}

Zesshi cũng không có bất kỳ đòn tấn công tầm xa hiệu quả nào, vì vậy cô nghĩ rằng sẽ không có cơ hội chiến thắng trong cuộc giao tranh từ xa.

Vậy, chỉ còn giao tranh gần?

Không phải là một ý kiến tồi. Vì vậy, Zesshi đã chọn cách chiến đấu như thế này.

Lần này, Zesshi nhắm lưỡi hái lớn vào mặt cô bé. Có lẽ là vì không thể để mặt bị thương, cô bé dùng quyền trượng của mình làm chệch đi hướng lưỡi hái.

Ngay cả tay của Zesshi cũng trở nên tê liệt vì lực va chạm.

Cô bé phản công bằng cây quyền trượng của mình, vung nó xuống theo hình vòng cung lớn. Zesshi dễ dàng tránh được nó bằng cách kích hoạt cả [Greater Evasion][Né tránh Cao cấp] và [Instant Counter][Phản đòn Tức thì] cùng một lúc.

Hai người đang ở hai vị thế cân bằng với nhau, hoặc có thể không. Có thể sự khác biệt về khả năng của họ với tư cách là những chiến binh — khả năng dự đoán hành động của đối thủ và điều chỉnh hành động của mình để phù hợp với đối thủ — cuối cùng đã thể hiện trên bề mặt, lúc này quy mô đã nghiêng về phía Zesshi. Mặc dù vậy, bất kể cô gây ra bao nhiêu sát thương cho kẻ thù, cô bé có thể lật ngược tình thế ngay lập tức bằng một [Heal][Hồi máu] và cuối cùng cô chắc chắn sẽ thua.

{Vậy mình có nên sử dụng chúng ở đây không…}

Zesshi giữ hai con át chủ bài.

Một là kỹ năng là cách cực kỳ chắc chắn để giết đối thủ.

Kỹ năng còn lại là một kỹ năng cực kỳ thích ứng.

Cô có thể sử dụng cái thứ hai để giết đối thủ hoặc để trốn thoát, vì vậy cô không nên sử dụng nó dễ dàng như vậy.

Vậy thì, cô có nên sử dụng cái đầu tiên ở đây không?

Cô bé tỏ ra đau đớn khi bị đánh, nhưng cô bé có thực sự cảm thấy nó không? Sẽ không có hồi kết nếu Zesshi bắt đầu nghi ngờ điều đó.

Tất cả các phỏng đoán của Zesshi cho đến giờ đều dựa trên các giả định, vì vậy chúng đều có thể sai. Có lẽ đối thủ của cô thực sự là một cô bé dễ thương, không thích đánh nhau như vẻ ngoài của cô bé.

Mặc dù vậy, cô không thể không cảm thấy một cảm giác bất thường nào đó từ cô bé.

{Mình nên làm gì đây … Nếu … nếu có những người khác ở đây ngang hàng với cô bé này, mình không chắc liệu sử dụng nó ở đây có tốt không … nhưng … Tốt nhất, mình muốn giết cô bé này trước khi cô bé có thể tiết lộ con át chủ bài của cô bé … liệu có khả thi không?}

Nếu được hỏi liệu cô có thể làm điều đó hay không, cô chỉ có thể trả lời: “Ta không biết.”

Nếu đó là tất cả các cuộn [Heal][Hồi máu] mà cô bé có, thì cô bé có thể thành công, nhưng không thể hoàn thành việc này nhanh chóng.

Tất nhiên, Zesshi vẫn tiếp tục hành động ngay cả khi cô đang suy nghĩ. Cô đã liên tục chém bằng lưỡi hái của mình, nhưng cô không thể làm cho cô bé chảy máu. Trong khi đó, cô đã nhận được phản công từ cây trượng của cô bé.

Không giống như cô bé chỉ cần đứng yên và nhắm bắn, Zesshi phải liên tục nhảy ra khỏi phạm vi tấn công của cô bé trong khi vung lưỡi hái, sử dụng chân để kiểm soát khoảng cách trong khi xử lý vũ khí để tấn công. Nếu không có sự tập trung như vậy khi cố gắng né tránh và phòng thủ trước các cuộc tấn công, sẽ rất khó để chống lại kẻ thù đang phản công cô trong khi sẵn sàng nhận sát thương.

Mặc dù cô bé có thể để cho bị đánh trúng vào rốn hoặc vào áo giáp của mình, nhưng khuôn mặt là phần duy nhất cô không để Zesshi đánh.

Zesshi bắt đầu phân tích thông tin mà cô đã thu thập được cho đến lúc này.

{Mình có nên… sử dụng nó không? Mình sẽ thắng chắc chắn nếu mình sử dụng nó …}

Vấn đề duy nhất là nên sử dụng nó bây giờ hay sau này.

Họ trao đổi đòn nhiều lần sau đó.

Đổi lại cho việc chém cô bé, Zesshi nhận một cú đánh thẳng vào sườn của cô .

Cô bị thổi bay, tiếng xương cót két vang vọng khắp cơ thể. Kìm hãm ý muốn muốn nôn ra vì đau, Zesshi buộc gót chân xuống sàn để ngăn bản thân.

Cú đánh đó thật bất ngờ. Nó hơi khó thở. Mặc dù hai bên hông đau nhói, Zesshi vẫn cố tỏ ra thờ ơ, cắm trục của lưỡi hái xuống sàn và dựa vào đó. Sau đó, cô bắt chéo chân, cởi mũ bảo hiểm và chế nhạo để có vẻ như cô không bị ảnh hưởng chút nào bởi cú đánh vừa rồi.

Cô có thể làm điều này chỉ vì cô biết rằng phía bên kia sẽ không chủ động tấn công cô.

“Chà, không thể nào khác được.”

Cô tự lẩm bẩm với một giọng nhẹ nhàng và tự giải quyết. Cô sẽ sử dụng một trong những con át chủ bài để giết đối thủ ở đây.

Cô bé không cố gắng tiếp cận Zesshi, người đã tạo ra một khoảng cách nào đó giữa họ.

Đó là một điều may mắn.

“… em ở đó, em đã yêu cầu chị đầu hàng trước đây, phải không? Chị muốn hỏi một điều… em có phải là undead được tạo ra bởi Vua Pháp Thuật không? ”

“Hở? N-nhưng tại sao chị lại hỏi một câu hỏi như vậy? Chị không muốn hỏi về việc chị sẽ được đối đãi như thế nào sau khi đầu hàng à? ”

“Trả lời chị đi.”

“… K-không, chị sai rồi. Ngay từ khi em xuất hiện, em không phải là undead”.

“Chị hiểu rồi,” Zesshi trả lời và bắt đầu suy nghĩ.

Cô bé không trả lời ngay vì bối rối trước câu hỏi? Hay bởi vì – cô bé muốn có chút thời gian để nghĩ ra câu trả lời?

{Ngay từ đầu, mình đã hỏi cô bé câu hỏi đó bởi vì mình không thể nhận ra điều đó từ vẻ ngoài của cô bé … ngoài ra, cô bé hoàn toàn phớt lờ cách mình đặt tên cho Vua Pháp Thuật sao? Nhưng, tốt, bất cứ điều gì. Không cần biết cô bé là undead hay thứ gì khác, cô bé sẽ chết mà không nghi ngờ gì.}

Zesshi đội mũ bảo hiểm lần nữa và kích hoạt sức mạnh mà được sinh ra cùng cô.

Bằng cách hướng dẫn sức mạnh đó vào vũ khí từng được nắm giữ bởi một vị Thần, cô có thể sử dụng sức mạnh lớn nhất mà Thần Chết, Surshana nắm giữ. Và vì vậy—

“[—Mục tiêu của Tất cả Sự sống là Cái chết].”

Một chiếc đồng hồ hiện ra sau lưng cô ngay lập tức.

Đây là một trong những con át chủ bài của cô mà cô chỉ có thể sử dụng khi cầm chiếc lưỡi hái vĩ đại này.

Kỹ năng mang lại cái chết nhất định.

Kỹ năng khiến cái chết của một người không thể chống lại.

Kỹ năng chưa từng bị đánh bại dù chỉ một lần.

“Hở!?”

Cô bé thốt lên ngạc nhiên. Một màn thể hiện cảm xúc chân thực đến nỗi ngay cả Zesshi cũng thấy nó chân thật.

{-Gì? Vậy, cô bé không phải là một undead? Chà, mình rất có thể hiểu được cảm xúc của cô bé. Bất cứ ai cũng sẽ cho rằng mình đang sử dụng một kỹ năng bí ẩn nào đó với những hiệu ứng không xác định nếu họ không biết về kỹ năng này. Nhưng, ngươi thấy đấy. Đồng hồ đằng sau mình không có bất kỳ tác dụng tự nó. Nó không gì khác hơn là một sự báo trước cho sức mạnh sẽ đến sau này. Thực sự — còn quá sớm để ngạc nhiên.}

Sau đó, Zesshi đưa ra những ma pháp được truyền trong chiếc lưỡi hái vĩ đại.

Và đương nhiên, cái mà cô chọn là—

“- [Death][Cái chết].”

Cô nghe thấy một tiếng tách cùng lúc cô kích hoạt ma pháp vào cô bé. Đồng hồ bắt đầu đếm thời gian.

—Cô đã thắng.

Zesshi đã chắc chắn về chiến thắng của mình lúc này.

“[Pheonix Flame][Ngọn lửa Phượng hoàng].”

Cô nhìn thấy một con chim lửa đang vươn cánh sau lưng cô bé.

{Một ma pháp khác! Nhưng, fufu. Nó vô dụng. Ta không biết ngươi sử dụng phép thuật gì nhưng một khi ta sử dụng sức mạnh này, không có cách nào ngươi có thể sống sót … Hạ gục ta trước khi ta có thể sử dụng sức mạnh này là cơ hội duy nhất của ngươi!}

[Death][Cái chết] nói chung là có hiệu lực ngay lúc đó được sử dụng, nhưng khi cô sử dụng kỹ năng đặc biệt này, nó cần 12 giây để kích hoạt. Cô không chắc điều gì sẽ xảy ra nếu cô bị giết trước khi thời gian kết thúc, vì vậy cô chọn thủ thế phòng thủ ngay bây giờ.

Có lẽ cô bé thấy rằng ma pháp của mình không có tác dụng, cô bé lao vào cô bằng cây quyền trượng trong tay với tốc độ không thể tin được.

Cô bé không làm gì khác ngoài phòng thủ và chống trả cho đến giờ đã chuyển sang tấn công, có lẽ vì cô bé cảm thấy có điều gì đó không ổn. Trong tình huống không biết chuyện gì đang xảy ra, cô bé không chọn thủ thế phòng thủ hay chỉ quan sát điều gì sẽ xảy ra. Zesshi đã phải thừa nhận rằng cô bé có một số giác quan chiến đấu tốt.

Nhưng, Zesshi là người giỏi hơn về kỹ thuật và nắm bắt được dòng chảy giữa họ. Nếu cô chỉ chăm chăm phòng thủ mà không có kế hoạch tấn công, việc tấn công và tránh đòn là khá dễ dàng. Tất nhiên, cô không thể tiếp tục né tránh mọi đòn tấn công một cách vô thời hạn, nhưng làm điều đó trong vài giây là có thể.

{—Sáu.}

Cô tránh được những cú đánh liên tiếp của cô bé. Ngay cả những anh hùng, không, thậm chí không phải những kẻ ngoại đạo có thể nhìn thấy rõ ràng quỹ đạo của những cuộc tấn công bùng nổ đó. Nó giống như cô bé đang đứng trong cùng một cảnh giới với Zesshi. Zesshi quan sát cô bé một lúc vì sự phòng thủ của cô không đòi hỏi tất cả sự chú ý của cô và nhận ra rằng mặc dù thể chất của cô bé khá cao, cô bé đã không sử dụng chúng ở mức tối đa – rằng cô bé không quen với sức mạnh.

{–tám.}

Đây là điều phổ biến với những người mạnh mẽ ngay từ khi sinh ra.

Bởi vì khả năng cơ thể của họ quá cao – bởi vì họ chỉ có thể chiến thắng nhờ vũ lực, họ có xu hướng coi thường các kỹ thuật tốt hơn và những thứ như đọc chuyển động của đối thủ. Hầu hết những kẻ mạnh như vậy đều được tạo ra để ăn bẩn khi họ đối mặt với kẻ mạnh thực sự. Họ vẫn chưa nhận ra sự kiêu ngạo của chính mình cho đến lúc đó.

Đúng. Cũng giống như cô bé trước mặt.

{—Mười một. Đây là kết thúc. Vĩnh biệt.}

Trốn tránh một đòn tấn công khác của cô bé có thể gây chấn động não ở người bình thường chỉ vì sượt qua họ, Zesshi chào tạm biệt cô bé.

Cô bé khiến cô buồn nôn theo một cách khó nói thành lời, nhưng nhìn cô bé lúc này – sau khi cô đã xác nhận chiến thắng của mình – cô bé khá dễ thương. Nghĩ lại, cô bé vẫn còn quá nhỏ để hiểu hết mọi chuyện. Tội lỗi không thuộc về cô bé này mà thuộc về cha mẹ đã nuôi nấng cô bé.

Zesshi đã làm chệch hướng một đòn khác — trong khi bỏ qua cơ hội tấn công — và sau đó nhận thấy sự bất thường.

Cô bé không chết.

“…Hở?”

Đầu óc cô trở nên trống rỗng trong giây lát.

Đối thủ không chết bởi kỹ năng mang lại cái chết nhất định. Sau đó, Zesshi có lẽ đã đếm sai thời gian. Đó là lý do rất có thể.

Không kể thời gian luyện tập, đây là lần đầu tiên cô chiến đấu với một kẻ mạnh như vậy. Nó có lẽ khiến cô căng thẳng và cô không nhận ra điều đó. Đếm thời gian một cách chính xác trong trạng thái tinh thần như vậy sẽ rất khó. Một sai lầm đơn giản.

{… hai.}

Vì vậy, cô đếm chậm hơn thêm hai giây.

Nhưng – cô bé không chết.

Cô bé đang hăng hái tạo ra những âm thanh dễ thương như “ey!” và “yah!” mà không phù hợp với những cú đánh đáng sợ đi kèm với nó.

“N-nhưng bằng cách nào !?”

Cô không thể hiểu được.

Một kỹ năng hoàn toàn giết người. Một kỹ năng giết chết cả Undead và những con Golem vô hồn mặc dù ngay cả Zesshi cũng không thể hiểu bằng cách nào nó làm được điều đó. Nhưng, nó không thể giết được cô bé này.

Những đòn tấn công của cô bé đã làm Zesshi bị thương, vì vậy cô bé không phải là ảo ảnh, nhưng mà vậy còn có thể là gì nữa? Có lẽ kỹ năng đó không có tác dụng với loài Dark Elf hoặc những người có quan hệ huyết thống. Hoặc nếu không – có thể ma pháp do cô bé sử dụng đã phá vỡ nó.

Nếu đúng như vậy thì tại sao cô bé lại biết về kỹ năng này? Ngay cả bản thân cô cũng chỉ biết tận dụng nó vì tài năng của mình, cô không biết tất cả mọi thứ về nó. Điều này cũng tương tự đối với một số ít người trong Pháp Quốc biết cô có thể sử dụng kỹ năng này. Nếu có ai đó có thể nói là biết mọi thứ về nó, đó không phải ai khác chính là chủ nhân ban đầu của chiếc lưỡi hái vĩ đại này, Surshana.

Có phải Chúa đứng sau cô bé này không? Nhìn thấy cô bé không chết, cô cảm thấy suy nghĩ đó hợp lý một cách lạ lùng. Nếu đó là sự thật—
“–thh!”

Cơ thể cô cứng đờ vì bối rối và lo lắng, khiến cô phải nhận đòn mà lẽ ra có thể tránh được.

“Aaah, đủ rồi!”

Chịu đựng cơn đau, Zesshi vung lưỡi hái của mình. Đòn tấn công hơi liều lĩnh chém vào cơ thể cô bé, nhưng cây trượng đã đập vào cô trước khi Zesshi kịp xem liệu nó có hiệu quả hay không. Cô bắt đầu nhìn thấy những ngôi sao lóm đóm do bị đau, nhưng cô đã đưa một chân về phía trước trước khi cô có thể gục xuống.

Zesshi bắt đầu suy nghĩ một cách tuyệt vọng.

Kế hoạch của cô đã thất bại.

Cô nên làm gì bây giờ?

Điều gì sẽ dẫn đến kết quả tốt nhất có thể?

Cô đã nhận rất nhiều cú đánh, nhưng cô vẫn còn một chút năng lượng để dự phòng. Cô vẫn còn lâu mới bị đánh bại, nhưng vẫn còn có quân tiếp viện của đối thủ. Cô phải quyết định tiếp tục cuộc chiến hay bỏ chạy.

Vậy, nếu cô quyết định chạy, liệu cô có thể thành công với tốc độ của mình? Cô không chắc. Trong trường hợp đó—

{—Mình có nên tiết lộ con át chủ bài khác không?}

Đó không phải là một ý kiến tồi, nhưng những gì cô trải qua vừa rồi khiến Zesshi do dự. Cô bé đã đột phá một kỹ năng trước đây được cho là bất khả chiến bại.

Thật khó để tưởng tượng rằng kỹ năng này cũng sẽ bị vô hiệu hóa, nhưng có lẽ cô bé có thể giải hoá nó bằng một số ma thuật tuyệt vời khác.

{—Cô bé có bao nhiêu cuộn giấy và cô bé có thể sử dụng phép thuật nào ?! Chỉ là không có đủ thông tin!}

Cô do dự việc để lộ tất cả các quân bài của mình trong khi vẫn chưa đọc được lá bài của đối thủ. Tuy nhiên, đúng như cô đã nghĩ trước đây, thời gian là đồng minh của cô bé và kẻ thù của chính cô ở đây.

Mặc dù cô vẫn có thể chịu đựng được cơn đau, nhưng nó vẫn tiếp tục làm suy nghĩ của cô mờ mịt.

Nụ cười của Zesshi sâu hơn.

Nụ cười có thể che giấu hoàn toàn tình cảm, suy nghĩ và cảm xúc của cô với mọi người – đặc biệt là với đối phương.

Vì vậy, cô mỉm cười, và đi đến một quyết định.

{—Mình sẽ không nghĩ nữa! Không có suy nghĩ nào hữu ích trong tình huống này nếu không có đủ thông tin!}

Điều duy nhất Zesshi rõ ràng là khi cô để lộ một trong những lá bài của mình, đối thủ cũng có bằng chứng rằng họ có cách đối phó với kỹ năng đã nói. Chỉ riêng điều này thôi đã là một tổn thất lớn đối với Zesshi hơn tất cả những thiệt hại mà cô phải nhận cho đến bây giờ.

Khi kích hoạt con át chủ bài cuối cùng, ánh sáng tụ lại hợp thành một Zesshi khác.

Zesshi nắm trong tay hai con át chủ bài.

Một là cái chết chắc chắn — hay nói chính xác hơn, sức mạnh của cô khiến cô có thể rút ra những con át chủ bài của những người từng sử dụng trang bị mà cô nắm giữ.

Cái còn lại là từ lớp học mà cô học được — Lesser Valkyrie/Almighty(Valkyrie hạ cấp) — một bản sao.

Einherjar.

Nó yếu hơn một chút so với Zesshi, nhưng vẫn là một triệu hồi mạnh mẽ áp đảo vì bản thân Zesshi đã mạnh đáng kể.

Cô bé lại mở to mắt, kêu lên một tiếng “ơ!” khỏi ngạc nhiên. Tuy nhiên, chính Zesshi lại linh cảm không lành, nhận thấy phản ứng của cô bé tương tự như phản ứng khi cô tiết lộ con át chủ bài đầu tiên của mình.

Trước khi Zesshi có thể gửi một lệnh duy nhất tới bản sao của cô – Einherjar – cô bé đã lấy ra một quả địa cầu.

Khoảnh khắc tiếp theo, một Earth Elemental khổng lồ – khiến hành lang hơi chật chội để đứng bình thường – xuất hiện bên cạnh cô bé.

Zesshi lại bối rối.

Cô nghĩ rằng rất có thể cô bé đó là một Druid, nhưng thay vì sử dụng ma pháp, cô bé đã sử dụng vật phẩm ma thuật để triệu hồi con Elemental.

Đặc biệt là vì con Elemental có vẻ không quá mạnh.

{Cô bé không thể triệu hồi các Elemental và cô bé cũng không thể sử dụng ma thuật tấn công … một loại druid tự cường? Hay mình đang bỏ sót hoặc hiểu sai điều gì đó quan trọng? … Mình nghe nói rằng thứ được sử dụng bởi Vua Vua Elf là một Earth Elemental rất lớn… đây có phải là nó không? Nhưng …nó lại không… khổng lồ như vậy?}

Earth Elemental được đồn đại là được sử dụng bởi Vua Elf được cho là mạnh áp đảo, một thứ mà ngay cả những kẻ ngoại lai cũng không thể thắng được.

So với điều đó, con Elemental đứng trước cô quá yếu. Mặc dù vậy, những gì có vẻ yếu ớt đối với một người mạnh như Zesshi có thể tỏ ra mạnh mẽ áp đảo đối với những người yếu hơn.

Một con Elemental yếu thế này không phải là vấn đề quá lớn.

Zesshi vẫn ổn khi để lại con quái triệu hồi đó cho Einherjar và tự mình chiến đấu với cô bé. Nó có thể sẽ nhanh chóng hạ gục con Elemental, và sau đó sẽ là hai chọi một.

{… Không, chúng ta hãy cùng nhau hạ gục con Elemental trong một lượt.}

“Đi thôi!”

Zesshi lao tới và tấn công con Elemental bằng lưỡi hái của mình. Einherjar cũng làm như vậy.

Các con Earth Elemental có khả năng chống lại các cuộc tấn công vật lý, nhưng sự khác biệt về sức mạnh giữa họ đơn giản là quá lớn. Những lưỡi kiếm để lại những đường sâu thẳm ở vỏ bên ngoài cứng rắn của nó.

Đương nhiên, đối với một thứ nổi tiếng về độ bền của nó, một hoặc hai cuộc tấn công là không đủ để giết nó.

Nhưng con Earth Elemental biến mất một cách bất ngờ.

“-Huh?”

Cô không hiểu gì cả. Nó không giống như họ đã hạ nó.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một con khác xuất hiện trước mặt họ. Con này lớn hơn con trước.

Con này thậm chí là con gì?

Zesshi không cảm thấy giống như lần trước.

“Đừng nói với ta đó là một loại triệu hồi hiến tế!”

Cô chưa bao giờ nghe nói về một ma pháp hay kỹ năng đặc biệt như vậy, nhưng cụm từ đó quá phù hợp với tình huống mà cuối cùng cô đã hét lên.

Cô không chắc đây có thực sự là một triệu hồi mới hay không, nhưng con Elemental này chắc chắn mạnh hơn lần trước. Ngay cả những kẻ ngoại lai cũng không thể thắng được cái này. Nhưng—

{Mình có thể…đó có phải là điều đúng đắn để làm không?}

Liệu con Earth Elemental này sẽ trở nên mạnh hơn sau khi bị sát thương hay sau khi bị phá hủy?

Zesshi nghĩ rằng điều đó là không thể theo nhiều cách, nhưng đồng thời cô cũng không hoàn toàn chắc chắn.

Cô bắt Einherjar đứng lại và quan sát cô bé.

Cô bé chỉ nhìn chằm chằm do dự từ phía sau con Earth Elemental, và bản thân con Elemental không cố gắng tấn công họ ngay lập tức.

{Đứa trẻ này thực sự là ai? Mình có thể cho rằng Vua Pháp Thuật đã tạo ra cô bé nếu cô bé là một Undead nhưng nếu cô bé thực sự chỉ là một đứa trẻ của loài Dark Elf … Với thực lực như thế này, lẽ ra cô bé phải nổi tiếng hơn, đúng không? Hay, cô bé đã bị một quốc gia nào đó che giấu cho đến bây giờ, giống như mình?}

Vương Quốc Pháp Thuật được thành lập chỉ vài năm trước.

Đế Quốc đã tuyên bố rằng khu vực xung quanh nó vốn thuộc về Vương Quốc Pháp Thuật trong quá khứ, nhưng Pháp Quốc – tồn tại trong một thời gian dài – biết đó là một lời nói dối kém cỏi.

Trước đây chưa bao giờ có Vương Quốc Pháp Thuật hay Vua Pháp thuật ở vùng đất này.

{Vua Pháp Thuật đột nhiên xuất hiện từ hư không nên có một số giả thuyết chưa được xác nhận rằng ông là một tồn tại giống như các vị thần trong quá khứ… nhưng, không thể nào, đúng không? Mặc dù… nếu điều đó thực sự là sự thật… thì cô bé này cũng vậy? Không, xét về dấu ấn hoàng gia trong mắt cô bé, nhiều khả năng cô bé có quan hệ họ hàng với ông ta đó. Vua Pháp Thuật có nghĩ ra kế hoạch đến đây từ một nơi xa xôi và thống nhất những loài không phải con người sau khi ông ta có được cô bé này không?}

Cô chỉ không biết, và cô cũng không có bằng chứng. Cô cảm thấy rất khó để tưởng tượng rằng cô bé này có liên quan đến Sorcerer King.

Nhưng, cô nên giả định tình huống xấu nhất ở đây: rằng có khả năng điều đó thực sự là sự thật.

{Nếu cô bé này thực sự thuộc về Vương Quốc Pháp Thuật… thì có nghĩa là Vương Quốc Pháp Thuật có ít nhất hai người ngang hàng với mình bao gồm cả cô bé này… không thể nào, Vua Pháp thuật cũng ở đây sao?}

Zesshi bắt đầu hoảng sợ.

Cô đã ngu ngốc đến mức nào? Cô đã nghĩ về khả năng cô bé có liên quan đến Vương quốc Pháp thuật, vì vậy cô cũng nên nghĩ về khả năng này.

Thông thường, điều đó là không thể.

Không có số lượng mạng sống nào là đủ để một vị vua đến chiến trường nơi hai quốc gia khác đang chiến đấu trong trận chiến quyết định của họ. Tuy nhiên, không phải Vua Pháp Thuật đã làm điều đó sao, đi và làm bất cứ điều gì ông thích ở Thánh quốc? Ông ta khiến mọi quốc gia nhận ra rằng một ma thuật sư có khả năng tiêu diệt quân đội có thể xuất hiện ở bất cứ đâu ngay bây giờ.

Thêm vào đó, họ cũng nhận được báo cáo khó tin rằng ông ta đã xuất hiện trên đấu trường với tư cách là một đấu sĩ ngay trước khi Đế Quốc trở thành chư hầu của họ. Sau đó, hoàn toàn có thể có khả năng ông sẽ đến Vương Quốc Elf này ngay trước khi nó sụp đổ.

Zesshi quyết liệt tự răn mình.

Sẽ là điều tồi tệ nhất nếu Vua Pháp Thuật cũng ở đây như cô đã phỏng đoán. Chỉ riêng cô bé này là đủ vấn đề, việc bổ sung tên Undead đó sẽ xóa sạch bất kỳ cơ hội chiến thắng nào mà cô có thể có. Pháp Quốc vẫn chưa hoàn thành phân tích sức mạnh thực sự của Vua Pháp Thuật, nhưng thật khó để nghĩ rằng một người có thể tiêu diệt một đội quân hơn một trăm nghìn binh lính lại có thể yếu hơn cô bé này.

{Hiện tại, không có gì khác ngoài phỏng đoán theo từng lớp trên phỏng đoán, nhưng mọi thứ đã đúng vào vị trí – mọi thứ thực sự đã rơi vào đúng vị trí. Mình không biết bên kia nhắm tới mục đích gì, nhưng nếu chính bản thân Vua Pháp Thuật đang ở đây, mình có nên thương lượng không?}

Nếu họ đánh cắp được con Earth Elemental, thì điều đó cũng giống như việc chiếm đoạt đất nước này.

Cô bé mang dấu ấn của hoàng gia – đôi mắt của cô bé.

Nếu các tộc Elf được cho thấy điều đó như bằng chứng về dòng dõi hoàng tộc và cho thấy con Earth Elemental được sử dụng bởi Vua Elf để tuân theo cô bé này, họ chắc chắn sẽ quỳ gối.

{Nếu họ cũng đánh bại chúng ta, họ cũng sẽ được tiếng… đúng là thời điểm hoàn hảo. Cái gì, hoàn hảo, đúng lúc?}

Zesshi bắt đầu cảm thấy khó chịu hơn.

{—Pháp quốc đã đẩy nhanh cuộc chiến với Vương quốc Elf, khiến nó đi đến hồi kết chỉ vì Vương Quốc Pháp Thuật bắt đầu xâm lược Vương quốc, dường như muốn tiêu diệt nó. Nhưng, đó có phải là điều mà Vương Quốc Pháp Thuật thực sự nhắm tới không?}

Đột nhiên, cô cảm thấy như những khối màu khác nhau của khối Rubik đã rơi vào đúng vị trí của chúng, hoàn thành nó. Chỉ trong chốc lát, Zesshi, người chưa từng trải qua bất kỳ sợ hãi nào trong trận chiến nào, đột nhiên toàn thân run rẩy lên như được lấp đầy bằng băng.

Vâng, nếu tất cả những điều này đều là kế hoạch của Vương quốc Pháp thuật, thì mọi thứ đã rơi vào đúng vị trí.

{Mục tiêu ban đầu của họ không phải là Vương quốc, mà là làm cho Vương Quốc Elf nằm dưới quyền thống trị của họ trong khi làm tổn thương Pháp Quốc? Trong trường hợp đó, cuộc xâm lược của họ bị đẩy lùi tại E-Nauru và việc rò rỉ thông tin về cuộc xâm lược của họ không phải vì họ muốn gieo rắc nỗi sợ hãi về sự diệt vong sắp xảy ra đối với người dân của Vương quốc, mà là để thúc đẩy Pháp Quốc hành động vào thời điểm họ mong muốn. ? Không, ông nhắm đến cả hai? Cố gắng đặt cả hai quốc gia dưới sự cai trị của ông ta trong một khoảng thời gian ngắn như vậy? Không thể tin được! Thật quá khó tin khi nghĩ rằng chúng ta đã nhảy theo giai điệu của Vương Quốc Pháp Thuật … đơn giản là không thể.}

Cô không muốn thừa nhận điều đó, nhưng phải giả định tình huống xấu nhất như trước.

Hội Đồng Tối Cao đánh giá Vua Pháp Thuật là người được coi là có mức độ thận trọng cao nhất. Điều đó, mặc dù ông ta vượt trội so với những người còn lại khi nói đến âm mưu, nhưng sức mạnh đáng sợ của ông ta là điều cần phải thận trọng nhất.

Nhưng

– Đúng, nhưng – nếu đây là kế hoạch của Vua Pháp Thuật, thì điều thực sự đáng sợ không phải là sức mạnh của ông có thể giết cả trăm nghìn binh sĩ trong chốc lát. Đó không phải là việc ông ta chỉ huy cấp dưới đủ mạnh để loại bỏ tất cả chín triệu công dân của Vương quốc. Đó là khả năng của ông ta để đọc trước hàng trăm nước đi trong khi chơi đối thủ của mình như một con rối qua những sợi dây vô hình; điều mà họ nên sợ nhất là đầu óc đầy mưu mô của ông ta.

Thật vô vọng cho họ nếu ai đó vốn đã mạnh cũng có thể lập mưu. Điều đó sẽ phá hủy vũ khí duy nhất mà kẻ yếu có để chống lại kẻ mạnh.

{Hay, chính Thủ tướng quỷ dữ Albedo đã bày mưu việc này? Dù đó là ai… không, đợi đã?… đó không chỉ là hai quốc gia này… mà còn là Pháp Quốc? Có phải họ định quét sạch lính được triển khai ở đây và tuyên chiến?}

Đúng là có một số người sẽ nói rằng không có vấn đề gì cho dù có bao nhiêu binh lính yếu ớt chết đi chăng nữa. Một người bước vào cảnh giới anh hùng, đủ mạnh để vượt qua vài ngàn binh lính. Nhưng, đó là cách một người mạnh mẽ sẽ nghĩ, chứ không phải những gì một công dân bình thường sẽ nghĩ.

Pháp Quốc đề cao quyền tối cao của con người và thống nhất đất nước với quan niệm đó. Ý định đằng sau nó là trừ khi những con người yếu ớt đoàn kết và ra tay đầu tiên chống lại những loài không phải con người, thay vào đó họ sẽ là những người bị tiêu diệt. Và có một ví dụ điển hình về viễn cảnh đó ở Vương quốc Rồng, nơi giáp ranh với những dị nhân.

Tuy nhiên, liệu những người dân bình thường có đủ ý chí để tiếp tục chiến đấu nếu họ nhận ra rằng họ sắp bị tiêu diệt bởi kẻ giả định này có sức mạnh khủng khiếp này? Sau khi nghe tin họ thất bại trong việc tiêu diệt kẻ thù không đội trời chung của mình, Đất nước Elf, và thay vào đó, binh lính của họ đã bị xóa sổ?

Zesshi nở nụ cười thường ngày — nụ cười mà cô dùng để che giấu trái tim mình.

Không phải là do cô vui hay cô thấy điều gì đó thú vị. Trên thực tế, trạng thái tâm trí của cô hoàn toàn trái ngược.

Đó là sự tuyệt vọng của cô khi rơi vào bẫy — vào một kế hoạch hoàn hảo mà kẻ thù của họ đã bày ra.

{Mình nên làm gì? Cố gắng để cho những người lính trốn thoát? Hay, tự trốn thoát để mình có thể sống?}

Cái chết của con át chủ bài mạnh nhất của Pháp Quốc sẽ là một tổn thất to lớn cho quốc gia, vì vậy trốn thoát nên là lựa chọn tốt hơn.

Khi sự chú ý của cô chuyển hướng để suy nghĩ về hành động tốt nhất tiếp theo, Zesshi đứng yên, sau đó khiến cô bé nói.

“X-xin lỗi? Em đang lặp lại chính mình nhưng chị sẽ không đầu hàng? Em nghĩ vẫn chưa quá muộn. Em không muốn giết chị”.

Không phải là một ý kiến tồi nếu cô có thể biết được thông tin về đối phương. Nhưng—

“—không thể. Ta không thể chạy trốn!! ”

“Hở?”

Cô bé cất giọng khó hiểu. Có thể hiểu được. Câu trả lời của Zesshi không khớp với câu hỏi của cô bé theo quan điểm của cô bé, nhưng nó được kết nối một cách hợp lý trong tâm trí Zesshi.

Đúng rồi. Không có gì khác có thể được thực hiện.

Nếu đây thực sự là kế hoạch của Vương Quốc Pháp Thuật thì chỉ có một cách để vượt qua nó: chiến đấu với sự hung dữ của một con vật bị thương và bị dồn vào chân tường, giết cô bé và cùng với đó phá hủy kế hoạch của Vương quốc Pháp thuật.

Việc mất đi một cá nhân mạnh mẽ như thế này sẽ khiến kế hoạch của Vương Quốc Pháp Thuật bị trật bánh rất nhiều.

Có lẽ một cái bẫy độc ác nhất đang nằm chờ họ, nhưng đây là cơ hội duy nhất để họ phá nó và cô là người duy nhất có thể làm được điều đó lúc này.

{Đúng. Mình là người duy nhất có thể cứu đất nước của mình!}

Nếu được hỏi liệu Pháp Quốc đã làm đủ cho cô chưa để cô đánh cược mạng sống của mình vào họ, cô sẽ cảm thấy rất phức tạp. Nhưng, thỉnh thoảng, có một số người mà cô thích. Cô thấy hầu hết họ đã ra đi trong quãng đời dài của mình, nhưng cô nghĩ rằng họ đủ quan trọng để cô đánh cược cuộc đời mình một lần vì lợi ích của đất nước mà họ yêu quý.

{—Mình có thể sẽ chết, nhưng mình sẽ dùng hết khả năng của mình để giết cô bé. Điều đó cũng đủ tốt cho mình.}

Zesshi đã đưa ra quyết định của mình.

Cô thực sự đã nghĩ đến việc rút lui trong giây lát, nhưng nếu phải làm điều đó, cô muốn làm theo tốc độ mà mình thích hơn là chạy bạt mạng bạt vía. Có một phần nào đó trong cô trong trận chiến này cho đến bây giờ đã không nghiêm túc về việc giết chết đối thủ của mình. Đó không phải là do bất kỳ tình cảm nào từ phía cô liên quan đến cô bé có thể là cháu gái của mình. Ngay cả khi đối thủ chỉ là một đứa trẻ, cô sẽ chặt chân tay và trói hoặc giết cô bé mà không do dự nếu cần. Nhưng, cô chắc chắn sẽ ưu tiên chạy trốn với mạng của mình nhất, cho đến bây giờ.

Cô sẽ vứt nó đi.

Nếu cô không đánh cược ở đây thì cô có thể ở đâu khác?

Ngày mai chắc chắn sẽ tồi tệ hơn hôm nay.

“Tiến lên!”

Cô gầm lên.

Einherjar tấn công, theo lệnh của cô .

Thành thật mà nói, cô không cần phải hét nó thành tiếng. Cô có thể ra lệnh một cách âm thầm trong tâm trí. Theo một nghĩa nào đó, đây là một quyết định kém cỏi mang lại nhiều thông tin cho đối thủ. Zesshi cũng hiểu điều đó. Cô hét lên bất chấp điều đó để khuấy động bản thân và củng cố niềm tin của cô hơn nữa.

Cô đã cho Einherjar đối phó với con Elemental trong khi cô cố gắng tự mình đối đầu cô bé.

Tuy nhiên, con Elemental dang tay ra hai bên như thể nó đang cố gắng chặn hành lang.

Zesshi không bận tâm nếu mọi chuyện sẽ diễn ra như thế này.

Cô và Einherjar sẽ tiêu diệt con Elemental rồi giết cô bé sau đó.

Nếu con Elemental trước họ là thứ được sử dụng bởi Vua Elf, việc phá hủy nó cũng sẽ phá hủy một trong những biểu tượng của hoàng tộc. Có lẽ điều đó sẽ làm chậm kế hoạch của Vua Pháp Thuật một chút.

Hai lưỡi hái lớn chém con Elemental nhiều lần trong tích tắc.

Thành thật mà nói, các Elemental, không chảy máu và không thực sự có bất kỳ điểm chí mạng nào, là loại đối thủ phiền phức đối với cô .

Trên hết, các con Elemental cao cấp có khả năng chống lại các đòn tấn công vật lý. Ngay cả chiếc lưỡi hái của Zesshi cũng không thể hạ gục chúng chỉ trong một đòn.

Đây không phải là loại đối thủ mà Zesshi sẽ chọn khi được lựa chọn, nhưng cô không có tiếng nói trong vấn đề này.

Tuy nhiên, đòn tấn công của cô bé cũng không thể tiếp cận họ khi con Elemental cản trở hành lang, và sẽ khó có thể nhìn rõ để tấn công bằng ma thuật từ các cuộn giấy. Điều họ nên thận trọng hơn là cô bé có thể sử dụng phép thuật cường hóa của cô bé lên con Elemental.

{Mình là người có lợi thế ở đây vì mình có hai người, nhưng đó không phải là lợi thế tuyệt đối. Đôi ta không thể đi ra sau con Elemental vì vậy đôi ta không thể ngăn cô bé sử dụng phép thuật… nhưng…}

Cô tự hỏi liệu cô bé có thực sự không nhận ra điều này không.

Có điều gì đó khiến Zesshi hơi phiền, nhưng cô không thể diễn đạt nó bằng những từ ngữ cụ thể.

Con Elemental hạ cánh tay của nó, được làm bằng đá tảng. Cô định nhảy lại nhưng đây không phải là tình huống mà cô có thể từ từ nghiền nát nó bằng các đòn đánh và chạy. Cô đã sử dụng lưỡi hái lớn để móc vào cánh tay và làm nó chệch hướng. Đòn tấn công của con Earth Elemental có một lực cực lớn đằng sau nó, nhưng việc làm chệch hướng nó bằng cách tác động lực từ bên cạnh rất dễ dàng.

Mặc dù vậy, đây không phải là một vũ khí thích hợp cho việc đó, và cô chỉ có thể làm điều đó thông qua sức mạnh vì sự chênh lệch quá lớn về sức mạnh giữa hai bên.

Cô có thể thấy Einherjar đang làm như vậy từ khóe mắt của mình.

Einherjar của Zesshi yếu hơn chính cô. Vì vậy, thấy rằng nó còn có thể làm như vậy, Zesshi xác nhận rằng con Elemental này không mạnh, giống như cô đã mong đợi.

Đây có lẽ không phải là thứ được sử dụng bởi Vua Elf, con Elemental mà Pháp Quốc lo lắng nhất.

Nói như vậy, không có nghĩa là con Earth Elemental trước hai người chính xác là yếu.

Ai đó chỉ ở cấp độ anh hùng sẽ không thể tránh được những cú đấm của nó. Thật khó để chắc chắn liệu cú đánh có giết được người đó hay không, nhưng chắc chắn nó sẽ khiến người đó bị thương nặng.

Cô né tránh một đòn tấn công khác và hướng ánh mắt về phía cô bé đang ẩn nấp sau con Elemental. Hai người đang ở ngay trong vòng vây của kẻ thù khổng lồ nên thật nguy hiểm nếu cô rời mắt khỏi nó, nhưng việc bỏ qua cử động của cô bé còn nguy hiểm hơn nhiều.

Những gì cô nhìn thấy khiến cô nghi ngờ đôi mắt của mình.

{—Hh?}

Cô bé đang bỏ chạy quay lưng về phía hai người.

Mặc dù cô bé chạy trông thật dễ thương, nhưng cô bé nhanh không thể tin được.

Cô bé đã chạy.

Cô bé bỏ chạy.

“- !!”

Zesshi nhận ra.

Con Earth Elemental này không được triệu hồi để xử lý Einherjar của cô .

Đó là để câu thời gian để cô bé có thể trốn thoát.

Cô không nhận ra điều đó dựa trên thái độ của cô bé, nhưng có lẽ cô bé đã ở mức giới hạn trong suốt thời gian qua.

Cô bé không bao giờ có ý định chiến đấu hay liều mạng. Không phải hành động của cô bé lúc đầu đã làm cho điều đó khá rõ ràng sao?

Lần đó khi mà cô bé rút lui rất mạnh, khi mà Zesshi cố gắng nhảy ra phía sau, không phải vì cô bé không thích bị chèn ép, mà là vì cô bé không muốn con đường thoát thân của cô bé bị cắt đứt.

Lời nói và hành động của cô bé đã thể hiện rõ ý đồ của cô bé.

“Chết tiệt!”

Cô cần phải chọn một trong ba sự lựa chọn hiện trước cô ngay lập tức.

Cô bằng cách nào đó có thể bắt kịp cô bé.

Cô có thể đánh bại con Earth Elemental ở đây ngay bây giờ.

Hoặc cô cũng có thể trốn thoát.

Trong số đó, cô có thể dễ dàng đưa phương án thứ ba vào thực hiện.

Người triệu hồi không thể đưa ra các mệnh lệnh thích ứng với chiến trường đang thay đổi đối với quái triệu hồi nếu người triệu hồi không thể nhìn thấy điều gì đang xảy ra.

Vì vậy, ví dụ, nếu con Elemental được lệnh là “ở lại đây và giết tất cả những ai cố gắng đi qua hành lang”, nó sẽ không đuổi theo Zesshi nếu cô bỏ chạy. Nhưng, nếu nó được lệnh “giết người phụ nữ trước mặt ngươi”, nó có thể sẽ cố gắng đuổi theo và giết cô .

Mặc dù vậy, nó sẽ chỉ đuổi theo một đường thẳng và sẽ không sử dụng bộ não của nó để làm những việc như ngăn chặn cô .

Vì vậy, không có cách nào để nó có thể bắt được Zesshi, người nhanh nhẹn và lanh lợi hơn nó nếu cô quyết định bỏ chạy.

Nếu cô bỏ chạy với tốc độ tối đa, con Elemental sẽ đi lang thang không mục đích, tìm kiếm cô như một chiếc máy vô hồn.

Tuy nhiên, cô đã từ chối làm điều đó. Từ chối là con đường duy nhất mở ra cho cô.

Cô không thể rời mắt khỏi cuộc khủng hoảng có thể xảy ra trong tương lai — âm mưu của Vua Pháp Thuật.

Vậy, lựa chọn giữa tùy chọn đầu tiên và tùy chọn thứ hai.

Bắt được cô bé cũng khó. Ngay cả khi hai người phá hủy con Earth Elemental cản trở một cách nhanh chóng, điều đó cũng còn phụ thuộc vào may mắn rằng hai người có thể bắt kịp một cô bé cực kỳ cơ động hay không. Thêm vào đó, quân tiếp viện của cô bé có lẽ đang đợi họ ở điểm đến của cô bé. Zesshi không chắc trận chiến sẽ kết thúc như thế nào nếu đó là đúng như vậy.

Vì vậy, lựa chọn thứ hai là lựa chọn tốt nhất.

Nó sẽ khiến quyết tâm lúc nãy của cô như một trò đùa và sẽ hoàn toàn vô nghĩa, nếu hóa ra đây không phải là thứ được sử dụng bởi Vua Elf.

Tuy nhiên, cân nhắc giữa rủi ro và lợi nhuận, đây là sự lựa chọn duy nhất mà cô có thể thực hiện.

Cô không nên bị cám dỗ bởi bãi cỏ xanh hơn ở phía bên kia.

Zesshi nhìn chằm chằm vào con Earth Elemental và sau đó nhận ra rằng cô bé đằng sau nó – người đã tạo khoảng cách giữa họ – quay lại đối mặt với họ.

Zesshi tiếp tục quan sát cô bé mà không chuyển sự chú ý khỏi con Earth Elemental, mong đợi cô bé nói điều gì đó. Và sau đó, cô bé mấp máy môi.

“Thật tốt khi mình đã tiết kiệm được Mana của mình.”

Đáng lẽ ra sẽ không thể nghe thấy nếu xét đến khoảng cách, nhưng có thể do dòng máu Elf của Zesshi hoặc vì năng lực cực cao của cô, cô có thể lờ mờ nghe thấy những lời nhẹ nhõm của cô bé. Trước khi Zesshi có thể hiểu được ý nghĩa đằng sau nó, cô bé đã giơ cây gậy của mình lên cao giữa trần nhà.

Một trong những Class của Mare được đặt tên là “Disciple of Disaster(Đồ đệ của Thảm họa)”, có một con át chủ bài.

Đó là phiên bản kém hơn của con át chủ bài của World Disaster(Thảm họa Thế giới).

Tên của nó là [Petit-Catastrophe][Thảm họa Petit].

Đổi lại với việc tiêu tốn lượng mana khổng lồ, sát thương của nó vượt qua cả những Ma pháp Siêu cấp mà Ainz có thể sử dụng. Tất nhiên, nó vẫn không mạnh bằng [Grand Catastrophe][Đại Thảm Họa], nhưng những luồng năng lượng cuồng nộ sinh ra từ nó đủ để thổi bay mọi thứ trong tích tắc.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Zesshi bị tấn công bởi một nguồn năng lượng cực lớn.

{Xấu — sẽ — chết.} Zesshi ngay lập tức nhận ra.

Những luồng năng lượng dữ dội đã thổi bay con Earth Elemental trong tích tắc.

Cuối cùng cô nhận ra vào thời điểm đó rằng con Earth Elemental không phải là biện pháp đối phó với Einherjar và cũng không phải là bức tường để cô bé trốn thoát. Nó không hơn gì một mồi nhử, để giữ cho Zesshi và bản sao của cô thoát khỏi cuộc tấn công khủng bố đó.

Và trên thực tế, Einherjar của cô cũng đã biến mất chỉ một lúc sau khi con Elemental biến mất.

Sau đó—

{—chưa! Mình sẽ không chết! MÌNH SẼ KHÔNG CHẾT!}

Mặc dù cơn bão hủy diệt đang hoành hành xung quanh cô đang ngọt ngào thì thầm với cô rằng hãy từ bỏ và chấp nhận nó, Zesshi đã đem tất cả sức sống của mình lên hàng đầu để vượt qua nó.

Nhưng – ý thức của cô yếu đi. Cô không còn cảm nhận được cơn đau nhức nhối khắp cơ thể lúc nãy. Cô thậm chí không còn có thể cảm nhận được mình có còn đang đứng hay không hay đang ở đâu.

Vậy, đây là cảm giác của cái chết.

Cái quái gì đây?

Đó là điều duy nhất cô có thể nghĩ đến.

Đáng lẽ ra là cô phải chiến đấu, liều mạng, sau tất cả hay sao?

Chẳng phải cô phải chiến đấu bằng tất cả thể xác và linh hồn của mình để bảo vệ Pháp Quốc — đất nước của cô, khỏi kẻ thù hung ác và những âm mưu thâm độc của chúng sao?

Thật xấu xa.

Tất nhiên, đó chỉ là Zesshi đang tự bào chữa cho mình. Cô nhận ra rằng điều đó ngay cả khi nhận thức của cô đang mờ dần đi.

Dù vậy, cô cũng không thể không phàn nàn.

Cô không cảm thấy nhẹ nhõm khi con Elemental bị phá hủy. Nó có thể có nghĩa là nó không có giá trị hơn một con tốt hiến tế. Hoặc, có thể họ nghĩ rằng đó là một tổn thất có thể chấp nhận được khi hạ gục con át chủ bài mạnh nhất của Pháp Quốc.

Cuối cùng, cô bé đó thực sự là ai?

Nếu cô bé thực sự đến từ Vương quốc Pháp thuật, chúng ta đang nhảy múa trên lòng bàn tay của họ ở mức độ nào?

Đây là thất bại.

Cuối cùng cô nhận ra rằng thất bại không có nghĩa là bị hạ gục bởi cuộc tấn công của kẻ thù. Đó là điều ước của một người, thứ mà họ đặt cả thể xác và linh hồn của mình vào, bị đập nát không còn lại chút dấu vết và sau đó rơi vào hố sâu tuyệt vọng vô tận.

Tàn nhẫn.

Cô không muốn thua cuộc.

Việc cô muốn nếm mùi thất bại hoàn toàn là một lời nói dối.

Cô chỉ muốn phủ nhận sức mạnh của chính mình. Hoặc có thể — từ chối mẹ cô .

Phủ nhận dòng máu chảy trong huyết quản – và những ngày tháng không tình yêu mà nó đã khiến cô phải trải qua.

Nhưng, nếu cô có thể bảo vệ thứ mà cô yêu quý bằng sức mạnh không mong muốn này…

Mặc dù lúc đó cô có thể sẽ tha thứ cho mẹ mình một chút.

Mặc dù cô thực sự không muốn thua dù chỉ một lần.

Tất cả những tình cảm đó cuối cùng vẫn bị bóp chết.

{Mình hy vọng ít nhất rằng cô bé không phải từ… Vua…Pháp Thuậ…}

Và sau đó – thế giới trở nên đen tối.

♦ ♦ ♦

Ainz rời phòng kho báu của loài Elf cùng với Aura.

Kết luận là họ vẫn chưa biết liệu nó có đáp ứng được mong đợi của họ hay không. Ainz không chắc về giá trị của nhiều thứ ở đó, chẳng hạn như trái cây kỳ lạ lớn hơn trái cây cọ — thực sự là nó còn lớn hơn cả Aura.

Thực tế là hầu hết các vật phẩm được làm bằng vật liệu dễ dàng thu thập từ tự nhiên thay vì kim loại quý còn đáng thất vọng hơn, nhưng anh vẫn nuôi hy vọng nhẹ rằng chúng có một số khả năng hiếm hoặc chưa được biết đến.

Vì vậy, Ainz không hẳn đang có tâm trạng tồi tệ. Trên thực tế, anh đang cảm thấy khá tốt.

Vật phẩm đã không còn ở đây nữa.

Ainz đưa nó đến ngôi nhà gỗ gần khu tầng ngầm của Nazarick bằng cách sử dụng [Gate].

Anh có lẽ đã làm ngạc nhiên những Pleiades đang trực trong nhà gỗ, nhưng anh không có đủ thời gian để giải thích tình hình cho họ trong khi Mare vẫn đang bị bỏ lại một mình. Anh chỉ cố gắng lớn tiếng ra lệnh cho họ cất giữ cẩn thận những món đồ được gửi bên trong ngôi nhà gỗ vì một số trong số đó có thể gây nguy hiểm.

Sau khi mọi việc xong xuôi, Ainz tự quả quyết và quay sang Aura với vẻ mặt nghiêm túc; giống với khuôn mặt xương xẩu thường ngày của anh .

“Vậy thì, ta sẽ dựa vào ngươi! Aura! ”

“Vâng ạ!!”

Aura trả lời đầy năng lượng, quay lưng về phía Ainz và ngồi xổm.

Nói thẳng ra, tốc độ mà anh có thể chạy hoàn toàn khác với Aura. Anh có lẽ sẽ dễ dàng bị bỏ lại phía sau. Tất nhiên, cô bé sẽ giảm tốc độ một chút vì cô bé sẽ phải cẩn thận lần theo dấu vết máu của Vua Elf. Tuy nhiên, Ainz sẽ không thể theo kịp bất chấp điều đó. Anh cũng có trang bị có thể tăng tốc độ của mình một cách đáng kể, nhưng thay đổi trang bị không chỉ có nghĩa là thay đổi phần cần thiết và hoàn thành nó.

Các trang bị Ainz thường được trang bị được phối hợp chặt chẽ cho những thứ như phân bổ lực kháng tổng thể, trọng lượng trang bị và việc tăng và giảm các thông số. Anh sẽ cần một thời gian để hoàn thiện lại sự phối hợp nếu anh muốn phá vỡ sự cân bằng. Anh sẽ không cần tốn thời gian nếu sử dụng các vật phẩm tiêu hao như cuộn giấy để tăng tốc độ của mình, nhưng bản tính keo kiệt của anh đã ngăn cản anh.

Anh không chắc liệu mình có thể theo kịp Aura ngay cả sau khi trải qua tất cả những rắc rối đó hay không.

Vì vậy, họ đã chọn phương án phù hợp nhất ở đây – anh sẽ được Aura mang theo.

Tất nhiên, một người đàn ông trưởng thành bị một cô bé bế là điều vô cùng, vô cùng xấu hổ. Ngay cả Ainz cũng cảm thấy hơi xấu hổ vì điều đó. Sự xấu hổ của anh dần dần tích tụ, có lẽ bởi vì kìm nén cảm xúc sẽ không phát huy tác dụng đối với những cảm xúc nhẹ nhàng như vậy.

Nhưng mạng sống của Mare phụ thuộc vào sự lựa chọn này.

Mare chắc chắn sẽ thắng Vua Elf. Theo ước tính của Ainz về sức mạnh của Vua Elf, hắn không có cơ hội chiến thắng; hắn cũng bị kiệt sức và bị thương nặng nữa. Tuy nhiên, không có những thứ gọi là chắc chắn tuyệt đối.

Ainz do dự về việc hỏi về tình hình thông qua [Message][Tin nhắn] mặc dù anh muốn vậy, vì sợ rằng cuối cùng anh có thể chuyển hướng sự chú ý của Mare giữa trận chiến. Vì vậy, tốt nhất là nên gặp cậu bé càng sớm càng tốt ngay cả khi chỉ sớm hơn một giây.

Vậy thì – Ainz nên vứt bỏ sự xấu hổ của mình nếu cần. Đó không phải là sự lựa chọn anh làm theo Suzuki Satoru, mà là Ainz Ooal Gown.

Đương nhiên, sau đó lại nảy sinh thêm một nghi ngờ nữa.

Chính xác thì anh nên được bế như thế nào?

Nếu anh được Aura bế, thì anh có lựa chọn là được bế trong vòng tay của cô bé như một nàng công chúa. Có lẽ một số thậm chí sẽ thích được cưỡi lên vai cô bé. Ainz đã chọn được cõng trên lưng. Không, chính xác mà nói, chính Aura là người quyết định điều đó.

Lúc đầu, Ainz đề nghị được vác trên vai như một hành lý. Anh sẽ bớt xấu hổ hơn theo cách đó và nó cũng phù hợp hơn khi anh có thể nói đùa một cách mỉa mai rằng anh là “hành lý không cần thiết”.

Nhưng, khi đề xuất điều đó, Aura nói với anh, “Thần không thể đối xử với Ainz-sama như hành lý.” Sau khi nhận ra rằng sẽ phải mất một số công sức để thuyết phục cô bé, Ainz đã nhượng bộ.

Anh không dám đề nghị được bế như một công chúa. Sự ổn định tinh thần của anh sẽ không được giữ vững.

Vì vậy, cuối cùng anh đã được cõng trên lưng cô bé.

Đã cam chịu điều đó, Ainz trèo lên tấm lưng nhỏ nhắn của cô bé, cổ vũ với một “dokkoisho” trong tim. Sau đó, anh lấy ra một thanh kiếm ngắn từ hộp vật phẩm và cầm nó. Anh không chắc mình có cần nó không, nhưng tốt hơn hết là anh nên chuẩn bị sẵn sàng.

Một Elemental Skull được tạo ra từ [Summon Undead Tenth][Triệu hồi Undead bậc mười] của Ainz bay lơ lửng bên cạnh họ.

Tại sao anh không tạo ra một Undead để mang anh thế chỗ của Aura? Có một lý do đơn giản khiến anh không làm vậy.

Đó là bởi vì anh sẽ cần phải để một ai đó ở lại như một sự đánh lạc hướng trong một tình huống nguy cấp.

Anh định sử dụng một Undead cho việc đó để anh và Aura có thể trốn thoát. Vì vậy, anh quyết định không triệu tập một con để cưỡi nó.

Tất nhiên, anh chỉ có thể xuống khỏi con Undead khi họ gặp kẻ thù, nhưng khoảnh khắc đó có thể dẫn đến tử vong.

Ainz cảm thấy rằng anh đã quá thận trọng, nhưng đây là một chiến trường mà khả năng xảy ra điều gì đó bất ngờ là quá cao. Cần phải chuẩn bị ở một mức độ nào đó — như rút lui ngay lập tức với một Undead làm bức tường — vì sự an toàn của chính họ.

Elemental Skull giống một kẻ tấn công hơn là một Tanker. Anh triệu hồi nó bất chấp điều đó vì Tanker không phải lúc nào cũng là lựa chọn thích hợp nhất để sử dụng làm nghi binh. Mặc dù vậy

– Anh cũng sẽ không đề xuất một kẻ tấn công hoạt động như một Tanker trong YGGDRASIL. Hơn nữa, chỉ những quái vật như Touch Me-san mới có thể trở thành một Tanker và một kẻ tấn công cùng một lúc, vì vậy anh cũng sẽ không khuyến nghị điều đó. Vậy, nó giống như là không ai có thể làm điều đó một cách bình thường.

Tuy nhiên, nếu ai đó muốn khăng khăng rằng họ có thể, họ có thể tự do làm như vậy.

Aura chạy nước rút.

Lần theo dấu máu mờ nhạt, cô bước xuống cầu thang vài tầng. Sau đó cô bé dừng lại.

Cô bé nhìn ra khỏi sàn nhà về hướng họ đang hướng tới. Ainz cũng theo dõi bằng mắt nhưng không thể cảm nhận được bất cứ ai ở đó.

Anh muốn hỏi cô bé vấn đề là gì nhưng quyết định đợi lời nói của cô bé, sẵn sàng ra lệnh cho Elemental Skull ngay lập tức nếu có điều gì bất ngờ xảy ra. Ainz cũng nghĩ về một khả năng khác.

Và anh đã đúng.

“… Ainz-sama, thần đã nhận được một tin nhắn từ Mare”

“—Ta hiểu rồi”

Ainz trả lời với một giọng nghiêm túc. Nghe có vẻ lạc lõng khi anh đang ngồi trên lưng Aura, nhưng anh phải sử dụng một giọng điệu phù hợp với tư cách là chủ nhân của họ.

“Từ thái độ của ngươi, có vẻ như không phải là Mare đã yêu cầu sự giúp đỡ. Vì vậy, Mare đã bắt giữ Vua Elf mà không có vấn đề gì? ”

“Về điều đó… có vẻ như Vua Elf đã bị giết”

“Cái gì?”

Theo quan điểm của Ainz, Vua Elf mà không có con Primal Earth Elemental thì hắn rất yếu, nhưng không phải là không đủ để không thể chạy trốn hoặc bị giết bởi cư dân của thế giới này.

“… Vậy, có một cá thể mạnh mẽ hơn ở đây ngoài Vua Elf. Mare đã làm gì sau đó? ”

“Đúng. Em ấy đã hạ gục cá thể mạnh mẽ đó, nhưng có vẻ như người đó vẫn còn thở. Mệnh lệnh của người là gì? Mare nói rằng rất có thể người đó đang nắm giữ một số thông tin quan trọng, rằng người đó có thể đã theo dõi trận chiến giữa Ainz-sama và Shalltear … ”

“ Cái gì? Ý ngươi là trận chiến đó?… Họ có thể có một vật phẩm thế giới?… Chúng ta sẽ đến đó, giữ lấy nó, và ngay lập tức trở về Nazarick… không còn thời gian. Aura, nó có thể sẽ khó khăn cho ngươi nhưng ta sẽ phụ thuộc vào ngươi chỉ thêm một chút nữa. ”

Aura đặc biệt đề cập đến kẻ thù là một “người” mạnh mẽ thay vì “đám người” nên có lẽ họ chỉ có một mình. Tuy nhiên, cũng có thể Mare đã chọn những từ đó vì đây là một nhóm mà chỉ có một trong số họ là mạnh trong khi những người khác chỉ là những đám tiểu tốt. Tốt hơn hết là rút lui đến một nơi an toàn càng nhanh càng tốt khi một người không chắc chắn về quân số của kẻ thù.

“Đó sẽ không phải là vấn đề. Nhưng — chúng ta sẽ đi nhanh đấy. Ainz-sama, giữ chặt. ”

Aura lao đi ngay khi lời nói của cô bé kết thúc. Cô bé đã nhanh hơn rất nhiều so với trước đây, không giảm tốc độ ngay cả khi ở góc cua, mà thay vào đó, đạp vào tường để đổi hướng — cảm giác giống như một chiếc tàu lượn phản lực, mặc dù anh chưa bao giờ được đi một chiếc. Mặc dù cơ thể này không thể bị ảnh hưởng bởi sự sợ hãi, nhưng anh cảm thấy có chút sợ hãi. Có lẽ tầm nhìn của anh bị thấp đến mức này làm tăng cảm giác sợ hãi của anh .

Anh có thể di chuyển với tốc độ tương đương khi anh thay đổi thành một chiến binh, nhưng chạy bằng hai chân của mình hoàn toàn khác với việc trải qua những khúc cua đột ngột này, tăng tốc và giảm tốc theo ý muốn của người khác.

Họ nhìn thấy Mare sau những gì cảm thấy giống như một vài giây đối với Ainz.

Mare đang cõng một con người vô danh trên vai, khéo léo cầm cây quyền trượng của mình và một thứ trông giống như một cái liềm kỳ lạ cùng nhau trong một tay.

Anh có rất nhiều câu hỏi như “Ta nghe nói hắn ta đã bị giết nhưng xác của Vua Elf ở đâu?” hoặc “điều gì đã xảy ra với các vật phẩm ma thuật của hắn?” nhưng họ không thể có một cuộc trò chuyện thoải mái như vậy trong một khu vực nguy hiểm.

Họ nên rút lui ngay bây giờ.

Ainz, tự mang mình một cách trang nghiêm với vẻ mặt nghiêm túc – như thể anh muốn những người khác hiểu rằng điều này là cần thiết và điều đó là hoàn toàn bình thường – leo xuống từ lưng Aura. Anh đâm thanh kiếm ngắn xuống sàn.

Thật khó để ghi nhớ hành lang không có đặc điểm nào này trong một khoảng thời gian ngắn, nhưng sẽ dễ dàng hơn một chút nếu đó là nơi anh cắm một thanh kiếm dễ nhận biết vào. Anh cũng ghi nhớ rất rõ thanh kiếm ngắn này để có thể sử dụng phép thuật để kết nối đến đây trực tiếp.

Sau đó, anh kích hoạt [Gate][Cổng].

“Đi vào đi.”

Sau một hồi ngượng ngùng chấp nhận, Mare bước vào cổng trong khi ôm lấy con người.

Ainz hoá giải Elemental Skull và theo sau cậu bé cùng với Aura.

Phía bên kia của cánh cổng là nơi trước đây anh đã ném những thứ trong kho báu của Elf vào. Ainz thấy Entoma, người có lẽ đã đến để lấy đồ, cúi đầu chào khi anh đến. Cô ấy có lẽ đoán rằng họ sẽ đi qua khi cô ấy thấy một [Gate][Cổng] đã được kích hoạt trở lại.

Death Knight, những người có khả năng ở đây để giúp Entoma, đang đứng xung quanh một cách vô định.

“Chào mừng trở lại. Ainz-sama ”

“Umu. Tiếp tục với việc truy xuất, Entoma. Có phải chiếc nhẫn đang cùng với ngươi không? ”

“Vâng, đúng là như vậy”

“Vậy thì hãy đưa nó cho Aura. Và, Aura. Đây là một nguồn thông tin quan trọng. Sẽ rất tệ nếu cô ta chết. Nhanh chóng, nhưng cẩn thận, đưa cô ta đến nhà tù băng giá. Về điều đó, ta không nghĩ rằng chúng ta sẽ phải nhắc nhở Neuronist, nhưng đừng quên cởi bỏ trang bị của cô ta ”

“A-ainz sama, thần có thể nói được không? ”

“Có vấn đề gì vậy Mare? Có điều gì phải lo lắng? ”

“V-vâng. Con người này …? Đã rất mạnh. Thần sử dụng [Sandman’s Sand][Cát của Sandman] lên cô ta, nhưng nếu cô ta tỉnh dậy vì lý do nào đó, thần không nghĩ Neuronist-san có thể thắng cô ta. ”

“…Ta hiểu. Vậy thì hãy ở bên cạnh người phụ nữ đó cho đến khi Aura hoặc ta đến. Hãy đề phòng. ”

Aura đeo chiếc nhẫn và kích hoạt nó, dịch chuyển tức thời trong khi ôm người phụ nữ có phần dịu dàng hơn Mare. Sau khi thấy cô ta rời đi, Ainz quay sang Mare.

“Vậy thì, Mare… tại sao ngươi lại nghĩ rằng con người đó đã xem trận chiến giữa Shalltear và ta?”

Đây là nghi ngờ lớn nhất của anh .

“V-vâng. Con người đó đã sử dụng cả [Tận cùng của Tất cả Sự sống là Cái chết] của Ainz-sama và [Einherjar] của Shalltear-san. Không thể là nó hoàn toàn không liên quan đến trận chiến đó! ”

“Gì!! Ngươi nói gì!!”

Thông thường, có một kỹ năng đủ mạnh để được gọi là át chủ bài đã là giới hạn. Theo ý kiến của Ainz, để nắm giữ hai kỹ năng như vậy là không thể. Trong trường hợp đó, giả thuyết của Mare có lẽ đúng. Có thể đó là một thứ gì đó giống như một kỹ năng sao chép.

“Ngươi đã làm tốt khi hạ gục cô ta mà không giết cô ta, phải không?”

“V-vâng. Thần cũng đã nghĩ rằng cô ta sẽ chết vì [Petit-Catastrophe][Thảm họa Petit] nhưng, có vẻ như cô ta có rất nhiều HP, vì vậy cô ta đã may mắn không chết. ”

“Ngươi đã sử dụng [Petit-Catastrophe][Thảm họa Petit] !? … Nghĩ rằng cô ta không chết vì điều đó … con người đó chắc chắn rất mạnh. Ngươi đã thực sự may mắn … Vậy điều gì đã xảy ra với Vua Elf? ”

Nghe về sự kết thúc của Vua Elf từ Mare, Ainz nhăn đôi lông mày không tồn tại của mình. [Time Stop][Ngưng đọng Thời Gian] không có tác dụng với hắn ta, vì vậy rất có thể hắn ta đã được trang bị một vật phẩm để vô hiệu hóa nó. Anh muốn lấy lại trang bị, nhưng anh cũng muốn thu thập thông tin tình báo từ người phụ nữ đó đồng thời.

Việc lấy trang bị nên được ưu tiên, vì con người đó sẽ không sớm thoát khỏi Nazarick.

{Vậy thì, hãy gửi Pandora’s Actor. Anh ta cũng có thể tìm kiếm những thứ mà ta đã bỏ lỡ. Hoặc, ta có nên cử anh ta đi điều tra con người đó… không, ta giỏi hơn Pandora’s Actor ở khoản đó. Trong trường hợp đó…}

Ainz quay về phía Entoma.

“Entoma. Chỉ cần đợi thêm một chút nữa. Ta sẽ gọi Pandora’s Actor. ”

Sau khi nghe câu trả lời của Entoma, Ainz kích hoạt [Message][Tin nhắn].